2 août 1290 N.D.G. Le RICO, le module du GILGAMESH appartenant à Atlan, pénètre dans le système de Trav. Le système appartient à la sphère d´influence de l´Empire de Cristal et est habité par les descendants des colons arkonides, les Traversans. Bien qu´il soit toujours considéré par ses compatriotes comme indésirable, Atlan a décidé de braver le danger en raison de la présence d´une ancienne station des Maîtres Insulaires sur Traversan. Atlan se rend sur la planète, le RICO demeurant en orbite.

Atlan rencontre le prince Ligatem, le souverain de la planète, bien disposé envers Camelot. Il le dirige vers le désert d´Yssod où se trouve la station. Son âge est estimé par les savants à environ cinquante mille ans. Atlan peut interpréter certains signes graphiques comme l´ancienne langue lémurienne. Dans une des coupoles, des armoires vides montrent qu´autrefois des quantités énormes de marchandises techniques étaient entreposées. Malgré l´avertissement de son cerveau-second, Atlan saute sur un « autel ». Il entend une voix lui parler en ancien téfrodien.

5772 avant J.C. : le Nert Kuriol, le prince de Traversan, doit prendre une grave décision. Il refuse de payer au représentant de l´Empire Pyrius Bit les impôts exigés par Arkonis. Une petite flotte intervient immédiatement mais les Traversans réussissent à la détruire. Quand le commandant de l´HONNEUR DE TRAVERSAN, Irakhem, revient, il détecte quelque chose d´étrange dans le désert d´Yssod.

Le présent : Atlan est enveloppé dans un champ d´énergie inconnu et immobilisé. Il voit le prince Ligatem et les savants de Camelot quitter la salle. De nouveau, Atlan entend une voix mentale. C´est la positronique de la station qui l´a identifié comme un « Maître Insulaire » à cause de son activateur cellulaire. Atlan entre dans le jeu et apprend que la station a été construite par Faktor VII. Un transmetteur temporel devait permettre d´accéder à des armes datant de la grande guerre qui eut lieu il y a 1,2 millions d´années. Atlan voyage en fait dans le temps et ne s´arrête que quand les réserves d´énergie de la station sont épuisées.

5772 avant J.C. : la princesse Tamarena, la fille du Nert de Traversan, avance avec une escorte armée dans le désert d´Yssod pour repérer l´origine des étranges signaux. A sa surprise, la Traversane trouvent une station inconnue et un homme à l´intérieur. Quand Atlan quitte la coupole de la positronique, il est paralysé par Tamarena et ses gardes. La princesse fait une grande impression sur Atlan. L´Arkonide apprend la date actuelle et se met au courant de la situation. Atlan s´aperçoit qu´il existe à cet instant en deux exemplaires. Sur la Terre, en hibernation dans sa coupole des grands fonds et ici, dans une prison sur Traversan en 5772 avant J.C. La station ne peut plus fonctionner, une puce de contrôle ayant été endommagée.

Atlan possède de nombreux renseignements sur cette époque grâce à sa mémoire photographique. A cette époque, des millions de vaisseaux à transition circulent dans l´amas M 13, il n´existe pas de vaisseaux de plus de huit cents mètres de diamètre et la technologie 5D se trouve encore à ses débuts. La guerre contre les Maahks est toujours en cours et les armes les plus puissantes sont les thermoradiants et les désintégrateurs.

Atlan raconte toute la vérité mais on le croit pas. Mais Tamarena prononce le mot Camelot alors que l´Arkonide n´en avait pas parlé. Elle est en fait télépathe, et permet à Atlan de prouver ses dires. Il apprend que Traversan s´attend à une expédition punitive. En affirmant que Traversan existe toujours à son époque, il calme un peu l´inquiétude du Nert. Atlan est libéré. Il repère en se promenant qu´un grand cratère vu en 1290 N.D.G. n´existe pas encore. Il conseille d´évacuer ce secteur.

La flotte arkonide arrive la nuit suivante. Irakhem, le commandant de la flotte de Traversan, s´oppose aux unités de l´Empire. La situation devenant critique, Tamarena demande l´aide d´Atlan mais il refuse d´intervenir pour ne pas provoquer un paradoxe temporel. Tamarena part, furieuse. Un croiseur arkonide franchit alors le blocus et lance une bombe, créant ainsi le cratère gigantesque.

Atlan suit Tamarena jusqu´à l´HONNEUR DE TRAVERSAN, change d´avis et prend la direction de la bataille. Il contribue ainsi à la gagner. Atlan est maintenant conscient qu´il a modifié l´équilibre du temps, mais il reste sur Traversan pour aider ses habitants.

Atlan échappe de justesse à un attentat. Avant qu´il ne neutralise l´auteur de l´attentat, il apprend le nom du commanditaire : la princesse Tamarena ! Atlan est choqué. Il réalise cependant qu´il n´a aucune preuve. Il décide quand même d´être prudent à l´avenir. Le Nert Kuriol soupçonne Pyrius Bit d´être à l´origine de l´attentat. Au cas où cette supposition soit correcte, alors d´autres actions sont à craindre. Pyrius Bit a subi un échec sensible lors de la bataille contre la flotte traversane. Irakhem, l´ancien chef de la flotte de Traversan, propose d´attaquer la base impériale dans le système voisin BRY 24. Atlan le lui déconseille, sachant que les vaisseaux traversans n´ont aucune chance face à une base bien défendue. Seul un vaisseau appartenant à la flotte du secteur a des chances de s´approcher de la base. Atlan part avec le vaisseau amiral traversan à la recherche de croiseurs rescapés encore utilisables.

Le chaos règne toujours dans le système de Trav. Partout dérivent des vaisseaux sans propulsion et des épaves. L´un des vaisseaux avec encore des survivants à bord est le croiseur PADOM de deux cents mètres de diamètre. Le vaisseau est commandé par le capitaine de première classe Luceiver. Il incite son équipage lourdement touché à rendre le vaisseau à nouveau apte au combat. En raison du nombre de blessés et des dégâts, l´Arkonide exige l´impossible. Il ne recule pas devant la remise au travail de cosmonautes grièvement blessés. Beaucoup de blessés meurent. Seul le premier officier Puaka s´oppose à Luceiver à plusieurs occasions. L´Arkonide est conscient qu´il risque ainsi la vie.

L´HONNEUR DE TRAVERSAN détecte un chasseur spatial dans un champ de débris. A bord se trouve une bombe arkonide. Atlan la neutralise et l´apporte sur le navire amiral. Le vaisseau repère alors un vaisseau encore capable de voler, le PADOM. Quand Atlan se rend à bord avec un commando d´abordage, ils doivent lutter contre des robot et des Naats. Grâce aux capacités télépathiques de la princesse Tamarena, Atlan apprend le nom du commandant du vaisseau et peut le surprendre en l´appelant par la radio et en l´invitant à la capitulation. Pour empêcher des effusions de sang supplémentaires, l´Orbton Puaka relève enfin Luceiver de son commandement, enlève ses insignes de rang et remet le vaisseau à Atlan et aux Traversans. Une chaloupe quitte le croiseur et s´enfuit. Elle explose peu après. Luceiver semble avoir ainsi choisi le suicide.

Le PADOM est transféré peu après sur un dock spatial et les travaux de réparation commencent sans tarder. Quand Irakhem entend le cri d´un homme, il va voir ce qui se passe et est assommé par derrière et perd conscience. Peu après un inconnu s´annonce par la radio de bord et exige la réparation du PADOM et son retour en échange de la vie d´Irakhem. L´inconnu n´est autre que Luceiver. Atlan se bat avec lui en duel et finit par le tuer.

Les Traversans se rendent sur BRY 24 avec le PADOM. Ils se font passer pour des retardataires. Atlan affirme avoir des informations importantes pour Pyrius Bit. Il fait croire qu´une trahison est en jeu. Pyrius Bit y voit une chance de rejeter la responsabilité de l´échec et se rend en urgence sur le PADOM où il est capturé.

L´équipage du PADOM se fait passer pour un commando suicide et montre à Bit que le PADOM est rempli d´explosifs et dispose d´une bombe arkonide. Atlan force Pyrius Bit à faire évacuer la base puis il le laisse partir. Cupide comme il est, Pyrius Bit essaie d´amener son argent en sécurité. Lors d´un affrontement, il tue son maréchal mais Atlan l´empêche de prendre son argent.

Quand la base est évacuée, les Traversans s´emparent des navires et de l´argent et disparaissent avant que tout n´explose.

Atlan et cinq Traversans, dont Tamarena, veulent se rendre sur Arkonis, espérant influencer le choix du nouveau gouverneur. Atlan veut aussi faire réparer la puce de contrôle nécessaire au fonctionnement de la station temporelle. Atlan prend l´identité du richissime Prince de Camlo, et avec ses compagnons se rend sur Schemmen.

Le Tato Rupiak essaie d´acheter une place dans la délégation qui doit obtenir une audience de l´Empereur. Il espère obtenir au moins un petit titre nobiliaire. Rupiak espère obtenir des avantages du richissime Prince de Camlo et l´informe sur la situation. Atlan commence à parler publiquement de ses projets et fait connaître son prix, extrêmement élevé. Il fait monter les enchères et Rupak craint ne plus pouvoir suivre. Il essaie en vain de louer une place sur le SENTENZA.

L´ETOILE DE CAMLO est victime d´une attaque brutale. Les assaillants sont repoussés mais non sans pertes. Atlan pose un appât pour son adversaire inconnu: un blindé volant accompagné de Traversans déguisés. Les adversaires sont identifiés comme des membres d´équipage du SENTENZA, dont fait aussi partie Rupiak.

A la fin apparaît un Grand Maître du Dagor. Rupiak reconnaît sa culpabilité et se repentit. Le Grand Maître apprend la véritable origine d´Atlan et se suicide, effrayé par cette connaissance. Le LUNE D´OTREILIAN peut enfin partir pour Arkonis.

Alors que le LUNE D´OTREILIAN s´approche d´Arkonis, Atlan et ses compagnons apprennent que l´Empereur et sa cour sont à la chasse sur Links-Aubertan. Le vaisseau change de route. Arrivés sur la planète, ils apprennent la présence d´un cirque itinérant abrité par le vaisseau OSA MARIGA. Il doit donner une représentation lors d´un grand bal donné en l´honneur de l´Empereur Reomir IX. Dans une cage, Atlan repère un Kjörk, un animal gigantesque rappelant un kangourou auquel il a jadis eu affaire.

Quand l´Impératrice Siamanth arrive, Atlan attire son attention en excitant le Kjörk. Siamanth invite l´Arkonide dans ses quartiers, cherchant à le séduire. Pendant ce temps, des agents de Tu-Ra-Cel, les services de sécurité impériaux, ont enregistré les impulsions mentales d´Atlan, correspondant à un ancien Prince de Cristal.

Lors de la fête donnée le soir, Tamarena informe Atlan que quelqu´un projette de l´assassiner. Atlan obtient un thermoradiant de Siamanth. Pourchassé, il se cache dans le quartier des fauves et se voit contraint de se cacher dans la poche ventrale du Kjörk. La cage est emportée dans l´OSA MARIGA.

Jautiasch, le capitaine de l´OSA MARIGA, est inquiet par l´imminence d´un hyper-orage. Il informe Farfanee, la directrice du cirque, mais ils doivent absolument être à temps sur Couratto IV pour des raisons financières.

Le vaisseau impérial ROMAN prend à bord un agent du Tu-Ra-Cel qui le force à suivre l´OSA MARIGA.

Atlan quitte sa cachette et se présente à Jautiasch. Le ROMAN apparaît alors et Atlan comprend qu´il va tirer. Le vaisseau plonge en catastrophe. L´agent du Tu-Ra-Cel tente d´obliger le commandant du ROMAN, Kitamarsch, à suivre le vaisseau-cirque malgré l´hyper-orage mais il doit se retirer, victime d´une crise. Il prend en fait de l´eyemaline, une drogue puissante.

L´OSA MARIGA commence à se briser, de nombreuses morts se produisent. Le vaisseau s´écrase sur Couratto III, un monde primitif, au fond d´un océan. Poussé par Atlan, Jautiasch organise le sauvetage de tout l´équipage. Il se sacrifie pour évacuer les dernières capsules de sauvetage. Un volcan sous-marin entre en éruption et détruit l´OSA MARIGA. Les capsules arrivent sur Couratto IV, alors que le ROMAN s´approche aussi de la planète.

Atlan obtient d´un dénommé Lokeag l´accès au vaisseau PARINDE où il se cache dans la cale. Mais Lokeag est un agent du pirate franc-passeur Okarz. Durant le vol, Atlan se présente au commandant du vaisseau qui accepte de se détourner pour Arkonis moyennant finance.

Okarz capture le PARINDE, tue son équipage et capture les riches passagers pour obtenir des rançons. Il se montre extrêmement brutal. Atlan parvient à passer du PARINDE à l´OKA VIII avant que les pirates ne détruisent le vaisseau de ligne. Il profite d´une mutinerie déclenchée par le neveu d´Okarz, Trischan, pour s´emparer du vaisseau. Trischan est tué par son oncle.

Atlan remet le vaisseau et le pirate aux autorités de Zalak.

Atlan se rend sur Arkonis avec le TUROSSOM.

L´agent du Tu-Ra-Cel sur le ROMAN s´appelle Cooligar et il a identifié Atlan comme Atlan da Gnozal, ancien Prince de Cristal. En utilisant un archiviste, Noscarat, il comprend qu´il a dû trouver le « monde de la vie éternelle ». Cooligar finit par tuer Noscarat.

Sur Arkonis, Tamarena retrouve Atlan grâce à ses pouvoirs télépathiques. Atlan est alors capturé par Cooligar, qui lui révèle que son nom complet est Cooligar da Gnozal, dernier représentant de la famille des Gnozal. Il veut savoir comment Atlan est devenu immortel. Atlan s´évade et apprend que ses amis traversans ont été arrêtés pour trahison et amenés sur la planète-tribunal Celkar. Il se bat contre Cooligar qui succombe, victime d´une overdose d´eyemaline.

Atlan est en route pour Celkar avec le DARIO MAUT quand il entre en conflit avec des Luccianiens. Ceux-ci font partie d´un groupe de terroristes et veulent libérer leur chef, incarcéré sur Celkar. Atlan sauve la militante arkonide Tsuara qui désire participer à la Discussion Impériale. Il s´agit d´une rencontre des juristes de l´Empire et Tsuara veut témoigner comme simple citoyenne.

Sur Celkar, Atlan prend contact avec Zyndent, le président du 43ème Tribunal. Il demande la libération des cinq Traversans et l´accès à la Discussion Impériale pour Tsuara. En échange, il l´informe qu´un groupe de Luccianiens veut causer un bain de sang lors du procès de leur chef. Atlan participe aux combats qui s´ensuivent jusqu´à l´élimination des terroristes. Lors de la Discussion Impériale, Tsuara reproche à la Cour d´avoir détruit le fragile écosystème de Luccia lors d´une chasse, ce qui a entraîné la création d´un groupe de terroristes. Elle est arrêtée.

Les Traversans sont libérés et retrouvent Atlan.

Atlan et ses compagnons sont de retour sur Arkonis où ils cherchent l´accès au centre de recherche positronique de Katrok. Atlan rencontre le savant Joriega de Zogeen, qui travaille sur le projet Cerveau Magique dont le but est d´améliorer la grande positronique commandant la flotte, lui donnant plus d´initiatives et d´indépendance. Atlan l´aide tout en sachant que ce projet sera à l´origine du Régent. En échange, Joriega essaie de réparer la puce de contrôle de la station temporelle sur Traversan.

Atlan est aussi confronté à Doumerkyn da Godan, un rival de Joriega, qui utilise les services de Trokk, un Maître du Dagor, chef de clan de la Sentenza, une organisation criminelle. Trokk est intéressé car il a senti la présence d´un Maître du Dagor dont il ignorait l´existence.

A la fin, Doumerkyn est tué et Atlan obtient enfin la puce réparée.

Pyrius Bit est condamné à mort pour incompétence et incarcéré. Atlan et ses compagnons apprennent qu´un nouveau gouverneur va bientôt être nommé pour le secteur de Brysch dont fait partie Traversan. Le temps presse. Bientôt doit avoir lieu la course aérienne de la Karaketta dont le vainqueur obtient les faveurs de l´Empereur. Atlan décide d´y participer pour espérer obtenir le titre de gouverneur.

Un des favoris est Leuhar da Merritt. Ce poste lui permettrait de retrouver sa richesse perdue. Malgré ses tricheries, la course est gagnée par un autre, Timberkan da Copper, qui est ensuite nommé gouverneur de Brysch. Atlan le trouve honnête et décide de lui faire confiance.

Leuhar da Merritt rend visite à Pyrius Bit juste avant son exécution et obtient des informations sur « Altao de Camlo ».

Atlan revient sur Traversan avec Timberkan da Copper qui décide d´installer sa base sur cette planète. Atlan remet la puce en place dans la station temporelle et apprend que, jadis, Ermigoa et son père sont venus sur la planète et ont isolé la station du continuum, ce qui explique pourquoi elle n´avait jamais été découverte avant.

Trokk arrive pour affronter le fameux Maître du Dagor inconnu. Il affronte Atlan et durant le combat Tamarena est grièvement blessée. Leuhar da Merritt arrive alors avec une flotte et attaque la planète, causant de graves dommages et provoquant entre autres la mort du Nert Kuriol. Trokk comprend la supériorité d´Atlan et fuit vers son vaisseau. Il utilise un transmetteur pour se rendre sur le vaisseau de Leuhar et injecte un virus positronique dans les systèmes. Toute la flotte plonge dans le soleil.

Atlan se rend au chevet de Tamarena, plongée dans le coma, et apprend que la station des Maîtres Insulaires a été détruite.

Le 10 août 1290, le RICO attend toujours des nouvelles d´Atlan. Celui-ci envoie un message et il est récupéré. Il apprend à son équipage qu´il a passé dix mille ans en hibernation mais il refuse d´en dire plus.