L'Hégémonie Humaine

Il y a dix mille ans environ, sur la planète Komus, deux mille Arkonides furent abandonnés à la suite de violents affrontements ayant opposé des unités de l’Empire d’Arkonis aux terribles Méthaniens. Comprenant la situation inconfortable de leurs « envahisseurs », les indigènes de Komus, les Drimians, se révoltèrent et voulurent massacrer les Arkonides, mais l’intervention d’un envoyé de l’Immortel de Délos, Shandrak, obligea les Drimians à tempérer leurs ardeurs. Shandrak aida toutefois les indigènes de Komus à s’emparer de la technologie arkonide.

Deux siècles plus tard, les Drimians pervertirent la technologie arkonide et devinrent les Psyborgs, des créatures mi-humanoïdes mi-machines. Neuf mille ans passèrent pour les Psyborgs, qui ne firent guère parler d’eux, jusqu'à ce que l’un de leurs leaders spirituels plus clairvoyants que les autres se décide à pousser les innombrables membres sa race à fusionner afin de devenir une nouvelle Superintelligence.

En 1990, sur la Terre, Egon Clark proclame l’avènement de l’Hégémonie Humaine. La même année il épouse sa proche collaboratrice Lyssa Milan, une ingénieure de génie en cybernétique. Ils auront tout de suite un fils, Frank Duncan Clark.

Sous la tutelle de la GlobalTech Inc, Homer Adams et Duncan Hoth mettent en place les premiers « Polygones Industriels, Économiques et Distributifs », des mégacomplexes entièrement dévoués aux intérêts de l’Hégémonie Humaine. Vers 1995 entreront en activités les Polygones de Mexico, Londres, Berlin, Tokyo et New York. Le Polygone de Groom Lake City, le plus important de tous, n’entrera en activité que l’année suivante.

De 1991 à 1993, avec l’aide du cerveau positronique de Vénus, les Terriens bâtissent sur la Lune un nouveau super ordinateur de type Positronique Informatique et Analogique du nom de NatchezControl (du nom de son principal concepteur, Alexander Natchez).

Suite aux progrès technologiques dans le secteur de l’informatique, le GlobalWeb se trouve complété par la technologie VirtualWeb qui ouvre d’immenses champs de possibilités technologiques.

En parallèle, vers 1996, Steven Gate rentre au C.R.D.S. de Groom Lake City. Ce génie en informatique et positronique devient le chef d’une équipe spécialisée en Intelligence Artificielle. En étroite collaboration avec NatchezControl, il améliore progressivement les capacités du super-cerveau de la Lune. En collaboration avec Lyssa Milan et ses équipes de chercheurs en cybernétique, Steven Gate ouvre de nouveaux champs de recherches théoriques et pratiques en robotique, robotechnologie et neurocybernétique.

En 1998, Egon Clark, Homer Adams et Duncan Hoth inaugurent le premier Polygone orbital nommé PointZéro. D’un autre côté, Cletus Karmody, délaissant son intérêt pour la philosophie mystique, est nommé Commissaire au Projet « Colonisation Autres Terres » (C.A.T.), qui ouvre de nouveaux horizons et de nouvelles frontières aux nombreux Terriens désireux de se lancer dans la grande aventure.

Fin 1999, le Cyberclone Jin-Heu avise Egon Clark qu’il n’a plus de nouvelles de l’Immortel de Délos. Ce dernier lui a juste laissé un indice, la planète Tautanum, et ses coordonnées spatiales, à trois cent vingt années-lumière de la Terre. L’Hégémon organise alors une expédition à bord du tout nouveau croiseur interstellaire Mankind, en compagnie de quelques mutants, de Cabal et du chaoticien Gerald Primus.

Sur Tautanum, les Terriens découvrent les vestiges d’une antique civilisation alien depuis longtemps disparue, mais surtout une gigantesque tour, défendue par d’étranges cyborgs insectiformes, qui dissimule l’entrée d’un vaste réseau souterrain. Quelque part au plus profond de la « planète-labyrinthe », Egon Clark et Cabal mettent à jour un « portail » qui s’avère être un transmetteur de matière donnant accès à une autre « planète-labyrinthe » située à cent cinquante années-lumière du système de Tautanum, la planète Kaïowas.

Sur Kaïowas, les Terriens sont capturés par d’autres cyborgs insectiformes qui se nomment eux-mêmes les Gardiens de la Nuit. Grâce à l’intervention des mutants, Egon Clark et ses compagnons réussissent à s’échapper. Ils retournent sur Tautanum par le « Portail » local puis regagnent la Terre à bord du Mankind. Egon Clark a l’intention d’y revenir avec une expédition plus importante cette fois-ci.

Vers le milieu de l’année 2000, Egon Clark repart vers Tautanum à bord du Mankind, accompagné de deux autres croiseurs, le Jules Verne et le Shiba. Les Terriens établissent une base permanente sur Tautanum puis s’aventurent dans le labyrinthe jusqu'à Kaïowas. De là, ils repoussent les Gardiens de la Nuit et découvrent un nouveau « Portail », ce dernier conduisant sur la planète Dossessix, située à soixante-douze années-lumière de là. Dans le labyrinthe de Tautanum, les Terriens découvrent aussi un autre « Portail » ; celui-ci donne accès à la planète Irinia, située à cent vingt et un années-lumière de là. Puis c’est avec stupeur qu’ils découvrent sur Irinia, au autre « Portail » qui donne accès, lui, à Dossessix. Les quatre « planètes-labyrinthes » forment une sorte de réseau fermé.

Membre de la nouvelle expédition, le xénologue Abel Lynch finit par s’entretenir avec les Gardiens de la Nuit. Les cyborgs insectiformes attendent depuis plusieurs milliers d’années le retour de leurs « Maîtres », les Psyborgs, qui sont partis pour un monde nommé « le Centre du Labyrinthe ». Sur Irinia, les Terriens mettent à jour des morceaux d’un « Portail » en pièces détachées. Abel Lynch finit par comprendre que les Gardiens de la Nuit ont « démonté » il y a très longtemps le transmetteur de matière qui donne accès au « Centre du Labyrinthe ». D’autres morceaux du « Portail » en question sont retrouvés quelque temps après sur les quatre autres « planètes-labyrinthes ».

Vers la fin de l’année 2000, les Terriens reconstituent le « Portail » sur Tautanum, mais sont bien en peine de le faire fonctionner. Heureusement, le cyberclone Jin-Heu leur apporte son aide. Ils peuvent donc enfin accéder au « Centre du Labyrinthe », en fait la « planète-labyrinthe » Komus, et ses énigmatiques habitants les Troglodyptes, insectiformes dégénérés descendants des antiques Drimians. En orbite autour de Komus, Egon Clark découvre alors que le fameux « Centre du Labyrinthe » n’est autre qu’une nef-astéroïde de trente kilomètres de diamètre, un planétoïde totalement artificiel. Egon Clark et ses compagnons partent à l’assaut de la nef-astéroïde, mais les Terriens se retrouvent face aux malveillances d’un être fait de pur esprit nommé Psyborgia et à ses séides, des cyborgs araignées particulièrement coriaces. Tout en explorant les profondeurs de la nef-astéroïde, Cabal tombera par « accident » sur l’Immortel de Délos, prisonnier de l’incroyable incarnation des Psyborgs. Libéré, l’Immortel de Délos affronte à arme égale la Superintelligence Psyborgia et la piège, avec l’aide de Jin-Heu et de Cabal, au cœur du planétoïde artificiel.

Quelque temps plus tard, l’Immortel de Délos confie la nef-astéroïde, nommée Gismonda, aux Gris en exil sur la Terre. Il leur confie une mission « secrète ». Les Gris, qui seront dorénavant guidés par le cyberclone Jin-Heu, disent adieu à la Terre et disparaissent dans les profondeurs de l’espace à bord de la nef-monde. D’un autre côté, l’Immortel de Délos confie les « planètes-labyrinthe » et la technologie des « Portails » transmetteurs de matière à l’Hégémonie Humaine et à l’attention d’Egon Clark. Puis l’Immortel regagne Délos, laissant entendre au Terrien qu’un nouveau messager conseil lui sera adjoint bientôt, afin de remplacer Jin-Heu. Au passage, quelques Terriens supplémentaires dont Lyssa Milan, Julian Tifflor, Abel Lynch, Gerald Primus et Adrian McAndrews bénéficient d’une douche de régénération cellulaire. L’Immortel en promet une pour Frank Clark d’ici dix ans.