Les Fragments de Harad

Vers la fin de l’année 2114, juste après la résolution de la crise des Bioborgs, un Achrone du nom de Zaal Handar invite Kao Shen et le cyberclone Perry Rhodan sur la station des achronautes de Cygnus 66. Estimant qu’il existe un inquiétant lien entre le Nexus des Bâtisseurs et la menace des Saïkers, Zaal Handar se propose de faire transformer le croiseur stellaire Samarkand en une chrononef capable de se déplacer sur la « Voie des Chronopulsars ». L’Achrone propose à l’envoyé de l’Immortel de sélectionner un équipage d’élite en mesure de retrouver le Nexus quelque part à travers le temps. Mais les autres achronautes Terriens, Zeena Clark, Abel Lynch et leurs compagnons ne pourront collaborer à cette mission, étant pour le moment occupés dans un autre continuum espace-temps.

La transformation du Samarkand ne prend que quelques jours. Kao Shen sera accompagné de son épouse, Axelle Clark, ainsi que de Ran Clark, de Liet Kynn, du Trigonide Argo-Phant et du Scaracal Kamu. Perry Rhodan préfère rester auprès d’Egon Clark pour le moment. Zaal Handar sera le « pilote temporel » du vaisseau spécialement préparé.

Mais les Terriens finissent pas découvrir que les Achrones en savent plus qu’ils ne veulent le dire. Zaal Handar révèle alors qu’un segment temporel situé entre 298 000 et 293 000 avant J.-C.. est devenu inaccessible par la « Voie des Chronopulsars » en raison de « chronobombes à oscillations » disséminées sur toute cette période. La période correspond à celle pendant laquelle les Haradiens eurent le Nexus entre les mains avant de se le faire dérober par les Griges puis qu’il disparaisse pour des raisons encore inconnues. Passé 293 000 avant J.-C., il n’y a plus de traces du fameux Nexus des Bâtisseurs. Quant aux « chronobombes », les Achrones supposent une intervention des Saïkers. Et pour le moment, ils sont incapables de contourner leurs effets. C’est pour cela que le Samarkand va partir en mission sur Harad, après 293 000 avant J.-C., afin d’en savoir plus. 

Quand la chrononef des Terriens atteint Harad, ils ne découvrent que des ruines et quelques rares survivants faisant mention de la vengeance des « terribles démons de feu ». Toutefois, Zaal Handar, faisant référence aux archives achrones, mentionne le fait que la civilisation haradienne va se relever de cette épreuve avant de disparaître d’ici huit mille ans, victime du fléau des Locustes.

Kao Shen et ses compagnons passent quelques temps sur Harad mais ne découvrent rien de significatif. Les Terriens ont dans l’idée de se rendre sur Vagaryn, qui à cette époque est encore le monde mère des Griges de la Caste des Bâtisseurs. C’est alors qu’une chrononef non-identifiée surgit dans le ciel de Harad. Un humanoïde inconnu au visage familier et portant une scararmure de chitine de guerrier scarabow, se téléporte à bord du Samarkand,  remet à Kao Shen un étrange morceau de cristal et lui demande de trouver les autres « fragments ». Puis l’inconnu et la chrononef disparaissent sans que les Terriens ne puissent réagir.

Toujours en 293 000 avant J.-C.., alors que le Samarkand fait route vers Vagaryn, Kao Shen et l’Achrone étudient le fragment de cristal remit par l’inconnu. Ils finissent par déterminer qu’il s’agit d’un cinquième d’un mémocube haradien. Dans l’état, il est inutilisable. Mais ils découvrent toutefois des coordonnées spatio-temporelles. Celle de la 2^ème planète de Cygnus 66 en 5200 avant J.-C.. S’agirait-il là de la position d’un autre fragment de cristal ?

Sur Vagaryn, les Terriens ne découvrent que d’autres ruines. Aucune trace du « Nexus ». Ils semblerait que les Saïkers soient déjà passés par là.

Les survivants griges sont toutefois dirigés par la toutes puissante Caste des Bâtisseurs chez qui la xénophobie et l’agoraphobie sont devenues des principes politiques majeurs. Nous sommes là à l’aube de l’Empire « sous-planétaire » du Réseau.

Dépités, Kao Shen et Zaal Handar décident de suivre la piste du « fragment de mémocube ». La rencontre avec le guerrier scarabow inconnu signifie peut-être quelque chose.