Les Spartans

Jusqu’en 2169, avant la dissolution de l’Hégémonie Humaine, les Terriens et les terra-coloniaux étaient encadrés par des esprits rationnels qui se chargeaient de démasquer et dénoncer les différentes mouvances mystiques et religieuses. D’une certaine façon, seule une forme de philosophie gnostique avait droit de citer. Mais après la dissolution du 20 janvier 2169, les choses ont évolué. D’abord, les partisans de la pensée rationnelle se sont fédérés au sein du mouvement des Moralistes et Rationalistes Convaincus (les Moracos) ; déjà au sein du P.D.T., ils seront les artisans fondateurs de la F.A.G. Ensuite, une multitude de sectes mystiques et New Age, inspirées des idées du 20^ème siècle, se mirent à proliférer. Vers 2171, les gourous de ces différents groupuscules se fédérèrent sous le nom de Nouveaux Millénaristes (ou Néomillos), affirmant que l’Humanité avait été élue par l’Immortel de Délos et que le 3^ème Millénaire serait celui de sa transcendance sous forme de Superintelligence. Les Néomillos se structurèrent sous la tutelle d’un certain Luther Kitana, le leader du Nouvel Ordre Mystique, puis minèrent les instances politiques de la F.A.G. et du P.D.T. Moracos et Néomillos s’imposèrent peu et à peu par dessus les autres mouvances idéologiques mais en 2176, les Néomillos prirent le dessus et Luther Kitana fut élu Premier Terrien à la tête du P.D.T. Depuis, les rapports entre la F.A.G. et l’Allact se détériorèrent, les partisans égoniens soutenant les Moracos. Puis fin 2177, des agents de l’I.S.A. découvrirent que le nouveau Maître de la Terre possédait un activateur cellulaire. Ne voulant pas envenimer la situation, Egon Clark décida que Luther Kitana conserverait son activateur pour un certain temps.

Vers le début de l’année 2178, à bord du Colossus II, Zoltan Assler et Cyrus Spawn, les responsables de l’Office d’Exploration Galactique Allactéen (l’O.E.G.A.), installé depuis peu sur Giganta, explorent des systèmes stellaires inconnus du Sud galactique. Ils découvrent sur la planète Xankoss, à 19 253 années-lumière de la Terre, une peuplade d’humanoïdes lézards à peau diaphane, les Cristallins. Leur civilisation de type « Grèce Antique » cohabite curieusement avec un niveau technologique interstellaire. En fait les Cristallins doivent leurs vaisseaux spatiaux à l’influence occulte de créatures inconnues qui les utilisent pour la production d’une étrange substance mi-organique mi-minérale, l’Ambre Bleue. Les Secthumains échappent de peu à un attentat dans la capitale des Cristallins, mais les inconnus ne se démasquent pas. Discrètement, le Colossus II suit un vaisseau-cargo quittant Xankoss pour se rendre dans un système stellaire voisin de vingt-trois années-lumière de là jusqu'à la planète Obscura. Le vaisseau au blindage de molkex subit alors sans difficulté l’attaque d’une demi-douzaine de croiseurs-obélisque, appareils qu’il repousse grâce à sa supériorité technologique. Toutefois, Zoltan Assler avise l’I.S.I.S. de sa découverte.

Quelques jours plus tard, Atlan, accompagné de Kao Shen et Cabal, à bord de son supercroiseur le Ronin, ainsi que le Colossus II, pénètrent dans le système d’Obscura. Les deux vaisseaux allactéens repoussent l’attaque des vaisseaux-obélisque et prennent contact de force avec les Cthoniens, des mollusques intelligents maîtres d’Obscura. L’Arkonide et son fils découvrent alors que les Cthoniens transforment l’Ambre Bleue par l’intermédiaire d’un laser azur et transporte leur production sur une station déserte située sur la lune d’une géante gazeuse dans le système stellaire voisin, Obscura-B. Les Cthoniens ne sont pas des barbares primitifs, plutôt une race de mystiques technologiquement évolués (type début de l’âge stellaire). Mais ils sont très méfiants, et leurs « commanditaires » le sont encore plus ; d’ailleurs ils ne savent rient d’eux. Les Cthoniens les nomment « Ils » et cela fait des milliers d’années qu’ils transforment l’Ambre Bleue pour leur compte. De plus, les « Ils » étant particulièrement prudents, ils font disparaître sans pitié tout témoin découvert dans leur système d’Obscura-B lors de leur récupération de la substance modifiée.

Voulant en avoir en savoir plus sur cette étrange énigme, Atlan et Zoltan Assler se rendent dans le système stellaire voisin. Ils ne découvrent rien mais laissent plusieurs espions cybernétiques derrière eux avant de regagner d’autres cieux.

Vers le milieu de l’année 2179, les sondes d’Obscura-B signalent un événement de première importance : un module secondaire du Codax Artifaak, en parfait état de marche, vient de surgir pour récupérer l’Ambre Bleue transformée des Cthoniens. Abel Lynch, Kao Shen, Zoltan Assler et Atlan partent immédiatement pour le système stellaire visité à bord du Ronin et du Colossus II. Quand les deux vaisseaux allactéens arrivent enfin, le « module » est déjà disparu en direction des Marches Sud de la galaxie. Atlan fait alors passer au peigne fin le secteur galactique impliqué grâce à une flotte de 500 vaisseaux de l’I.S.I.S., de l’O.S.I.R.I.S. et de l’O.E.G.A. Le « module » est enfin localisé au début de l’année suivante, dans le système catalogué sous le nom Magog-30. Il orbite autour d’une planète géante du gabarit de Jupiter, au sein d’un immense cimetière d’environ six mille vaisseaux en tout genre, épaves reliées entre elles par un étonnant réseau de tubes et d’entretoises et formant une bien étrange lune artificielle.

Le Ronin et le Colossus II, à la tête d’une escadre de quarante autres vaisseaux, surgit dans le système de Magog-30 mais ils sont tout de suite assaillis par une nuée de petits chasseurs spatiaux. La petite flotte de l’Allact doit se retirer, laissant l’invulnérable vaisseau de Zoltan Assler en arrière. Les Secthumains sont alors capturés et leur vaisseau transféré à bord du « module ». Ils se retrouvent alors face aux maîtres de la Subculture, la civilisation des Spartans, des créatures mi-robots mi-scarabées qui ont dégénéré avec les millénaires.

Particulièrement xénophobes, les Spartans finissent quand même par sympathiser avec les Secthumains. Mais ils rejettent toute ingérence extérieure dans leur mode de vie. Ils témoignent qu’à plusieurs reprise, sur les trois cent mille dernières années, d’autres civilisations ont voulu s’emparer de leur « vaisseau-mère », le module secondaire qui, avec ses trente kilomètres de long, en impose forcément. A chaque fois les Spartans ont fui pour un autre endroit isolé de la galaxie.

Zoltan Assler et Cyrus Spawn, après avoir constaté l’état avancé de vétusté du « module », assurent à leurs nouveaux amis que l’Allact les laissera tranquille. Dans tous les cas, le « vaisseau-mère » des Spartans deviendra lui-même une épave d’ici quelques centaines d’années.

Avant de quitter le « module », les Secthumains résolvent le mystère de l’Ambre Bleue. Elle est utilisée par les Spartans comme une drogue hallucinogène puissante qui leur permet d’entrer en contact avec « des entités cosmiques des niveaux supérieurs ». Kao Shen et Abel Lynch en ramènent un échantillon sur Giganta.

Vers 2180, Egon Clark et Julian Tifflor inaugurent le Morituri et l’Omega, les deux premiers vaisseaux-forteresse de la Flotte Allactéenne. L’année suivante, les vaisseaux-usine Héphaïstos et Gaïa sont opérationnels. Les quatre navires de classe « Forge » deviennent les fers de lance de la FA-1 et de la FA-2, des escadres d’un nouveau genre. Un troisième vaisseau-forteresse, le Blade Runner, est mis en chantier sur le Site A1, tandis que les autres sites se lancent dans la production de croiseurs d’un nouveau type, le Classe « Crusader », plus petit (cinq cents mètres d’envergure), mais doté d’un armement supérieur comme les canons transformateurs Mark-2 et les tout nouveaux projecteurs hexadims. Ces croiseurs superlourds sont destinés aux futurs vaisseaux-porteurs de classe « Olympe ». Sortant des ateliers de montages d’autres sites de PolygoneCentral, une vingtaine de Crusaders sont déjà disponibles.

Vers 2182, les vaisseaux-porteurs le Zeus et l’Arès sont terminés. Ils intègrent les deux nouvelles escadres de l’Allact. Le vaisseau-porteur Chronos est conduit discrètement dans le système de Cygnus-66 afin que les Achrones y installent un puissant chronodérivateur. Une nouvelle chrononef d’appoint, le Samarkand IV, l’escorte jusqu'à destination.

En 2183, les vaisseaux-porteur Héraklès et Hermès intègrent la FA-3 qui devra attendre encore deux ans la finition du Blade Runner avant de devenir totalement opérationnelle.

Dans la même période, les chercheurs du C.R.D.G. découvrent quelques propriétés de l’Ambre Bleue des Spartans : les hallucinations s’avèrent être en fait des visions quintidims des structures cachées de l’univers. Mais leur usage pratique reste encore un mystère. De plus, la substance provoque chez les « cobayes humains » volontaire des mutations ; ils gagnent en intelligence et peuvent « voir » à travers les matières les plus dense.

En 2184, sur la Terre, les Moracos provoquent un soulèvement populaire à l’encontre des Néomillos. La répression des émeutes sur les ordres de Luther Kitana sont sanglantes. Les meneurs Moracos sont déportés dans des camps de prisonniers sur Mars. Egon Clark tente une médiation entre les deux mouvements antagonistes mais le Premier Terrien reste intraitable. S’il reconnaît que les porteurs d’activateurs sont les « élus de l’Immortel », il leur refuse tout droit d’ingérence dans les affaires terriennes. Cela fait partie des accords diplomatiques établis entre la F.A.G. et l’Allact. Finalement, un commando de l’I.S.I.S. conduit par Atlan, Cabal et Trevor Quesada libère une centaine de dissidents Moracos et les ramène sur Giganta.

Vers 2186, les Akonides, toujours en période d’isolement sous la surveillance de l’Allact depuis 2163, dénoncent avec l’aide des Lourds, des Francs-Passeurs et des Activistes Ultras Arkonides les agissements de l’Organisation Galactique du Commerce (l’O.G.C.), fondée en 2174 sur Arkonis II et destinée à réguler les échanges économiques et financiers interstellaires entre les P.E.G. Ils prétendent que l’O.G.C., dirigée en sous-main par Homer G. Adams et PolygoneCentral, manœuvre en défaveur du N.E.A et du Novotraan Unika. Au cours d’une conférence exceptionnelle de l’O.G.C sur Arkonis II, les Allactéens révèlent que l’organisation, essentiellement encadrés des par des Néo-Arkonides, est déjà minée par la corruption et les intérêts de cartels industriels multistellaires. Afin de régler le problème, l’administration de l’O.G.C. intègre des observateurs des toutes les P.E.G. intéressées.

Vers la fin de l’année, le vaisseau-forteresse Blade Runner intègre la FA-3. Egon Clark et Julian Tifflor amorcent alors les programmes FA-4 et FA-5 avec la construction de quatre autres vaisseaux de classe « Forge » et de deux autres de classe « Olympe ». Inquiets du surarmement de l’Allact, des représentants de la F.A.G., du N.E.A. et du Novotraan Unika protestent publiquement devant la chambre du Galactopoliticum. Atlan et Egon Clark défendent leurs projets avec diplomatie, leur signalant qu’une Allact forte s’impose face aux incertitudes de l’avenir.

Début 2189, les Achrones font parvenir au ComexCentre un appel au secours des Telluriens et des Gélitides : Khokarsa est menacée de destruction par les forces du Galarque Noir Raznor. Egon Clark organise alors une mission de soutien : le vaisseau-porteur Chronos, transportant dans ses flancs quatre-vingt-dix Crusaders, commandé par le commodore Malcolm Hix, accompagné de Liet Kynn, Argo-Phant, Geko le Rige, Abel Lynch, Ran et Zeena Clark, le tout escorté par le Samarkand IV, partent dans l’immédiat pour l’année 2 850 188 avant J.-C.

A bord du Samarkand III, l’Achrone Zaal Handar leur révèle que les Saïkers ont posé des chronobombes à oscillation dans ce secteur temporel, mais qu’en passant par le chronopulsar Cygnus-991 ils peuvent contourner la difficulté.

Vers la mi 2 850 188 avant J.-C., la flotte allactéenne pénètre dans le système de Khokarsa (la Terre). Une flotte d’un millier de vaisseaux du Nihil Negativum occupe l’endroit et affronte les escadres disparates des renégats. Le Chronos déploie alors ses quatre-vingt-dix Crusaders qui s’imposent sans difficulté et infligent de lourdes pertes aux croiseurs Samourats moins bien armés. La flotte ennemie se retire au bout de quelques jours, mais la situation n’est que transitoire. Kyuss, le Gélitide Ruül et le Tellurian Kaliban avisent leurs amis que le seul moyen d’en finir avec le Nihil Negativum est de vaincre le Saïker Raznor. Ran Clark, qui a obtenu un activateur cellulaire en 2159 à la suite d’une aventure périlleuse mais initiatique, se déclare prêt à affronter le superguerrier ennemi, lui même en étant devenu un.

Liet Kynn et Argo-Phant mettent alors sur pied  un plan destiné à piéger le Galarque Noir Raznor au cours d’un combat régulier organisé sur un monde franc à la lisière du Nihil Negativum. Ran Clark provoque le Saïker en duel, le faisant passer pour une poule mouillée s’il refuse d’affronter un challenger de son niveau. Touché dans sa fierté et son arrogance, Raznor se présente alors seul face à l’Allactéen. L’affrontement va durer deux heures, et alors que Ran Clark se trouve en difficulté face au superguerrier Saïker, Kyuss Clark entre en scène. Il s’impose comme un superguerrier encore plus puissant que son père. Poussé à ses extrêmes limites, Raznor prend la fuite et se réfugie sur son monde capitale, Sin’Ergia. Devant la soudaine faiblesse de leur plus puissant ennemi, les Elfélins du Corum d’Ithaka et les Gargoles de l’Imperium Kalash, coordonnés par les équipages du Chronos et du Samarkand IV, attaquent les mondes du Nihil Negativum avec leurs flottes interstellaires.

Début 2 850 189 avant J.-C., les forces tyranniques du Galarque Noir Raznor déclinent. Ce dernier réclame de l’aide des siens, mais il semble avoir été lâché par les autorités du Saïkerum Klast.  Un ultime combat entre Raznor et Kyuss Clark mettra fin à la vie du Saïker, provoquant ainsi la chute définitive du Nihil Negativum.

Quelque temps plus tard, les Elfélins, les Gargoles, les Gélitides et les Tellurians signent un traité de paix et de cohabitation. Les Allactéens repartent pour leur époque d’origine, en 2190 après J.-C.