Le Nouvel Empire Terrien

Début 2201, à bord du supercroiseur de classe « Knigthsaber » le Silvarow, Atlan, l’androcyb Kaiser Khan et Lothar Kasom, le nouveau chef de l’O.E.G.A., reprennent leur enquête sur Ce-Trokon, l’assassin de Gerald Primus et voleur d’un activateur cellulaire. Sur le monde des Francs-Passeurs Renoxa, ils apprennent que le Lourd renégat était en fait un paria en rupture de clan depuis une dizaine d’années. Rejeté par ses congénères il errait sans but à bord de son astrocargo, le Ce-Trokon-1, en compagnie d’une poignée de fidèles catalogués comme des mercenaires. Atlan retrouve quelque temps plus tard l’épave du vaisseau de Ce-Trokon en orbite autour de la planète Mantis, un ancien monde minier arkonide et déserté de toute civilisation depuis plus de huit cents ans. Le Ce-Trokon-1 semble avoir été victime d’une attaque de pirates particulièrement violente. Les agents de l’I.S.I.S. retrouvent le cadavre du Lourd mais point d’activateur cellulaire.

C’est alors que le Silvarow est obligé de se poser sur Mantis, pris au piège dans un filet gravitationnel. Atlan, Kaiser Khan, Lothar Kasom et une dizaine d’hommes d’équipage explorent les environs du site piège et se retrouvent capturés par une armée de robots « dragons » inconnus. Ils rencontrent alors l’énigmatique Shninjkel, une créature mi-machine mi-pieuvre, qui se présente comme étant le Maître des Cyborgs. C’est lui qui détient l’activateur cellulaire volé. Atlan et ses compagnons réussissent à se libérer et à regagner le Silvarow. Le supercroiseur allactéen détruit alors la base de Shninjkel mais ce dernier réussit à s’échapper à bord d’un vaisseau-crâne nommé le Manticora.

Fin 2202, Jarod Xander, Écumeur d’origine epsalienne, ami et second lieutenant de Liet Kynn, enquête sur un trafic d’Ambre Bleue dans le Sud galactique. A bord de son petit croiseur éclaireur, le Renard II, il débarque sur la planète Epsilonia, un monde indépendant des Francs-Passeurs. A la recherche d’une base secrète des trafiquants, il tombe dans une « oubliette temporelle ». Sans nouvelle de lui, son équipage quitte Epsilonia et avise le chef des Écumeurs de la disparition de Jarod Xander. Liet Kynn et Argo-Phant remontent la piste de leur ami mais ne retrouvent ni la trace du fidèle lieutenant, ni les trafiquants d’Ambre Bleue.

En 2203, un vaisseau explorateur terrien de la F.A.G. se pose sur la planète Tétragrama, à seize mille sept cents années-lumière de la Terre, dans le Nord galactique. L’expédition découvre les ruines d’une antique civilisation non répertoriée, et en particulier une étonnante pyramide de cristal de huit cents mètres de haut. Quelques mois plus tard, les explorateurs reviennent sur la Terre avec quelques reliques de leur découverte. Deux semaines passent puis l’ensemble de l’équipage du vaisseau explorateur terrien disparaît dans les bas fonds de Terraniapolis. Victimes d’une étrange maladie, les explorateurs se sont transformés en morts-vivants nécrophages, des Goules, qui ne vivent que la nuit et contaminent d’autres humains par une simple morsure. Sur la Terre, personne ne s’inquiète du phénomène qui ne touche pour le moment que trois cents personnes environ.

Mi 2203, le Bleu Apaso Jin-Kiriotha, détenteur secret d’un activateur cellulaire depuis 2178, devient le maître de l’Empire des Bleus Apasos. Ambitieux, il s’allie avec les Bleus Gatasiens pour combattre les Bleus Tentras, ce qui déclenche la 3^ème Guerre Civile des Bleus. Envoyés comme médiateurs, Trevor Quesada et Jade Clark découvrent le secret de Jin-Kiriotha et le font chanter tout en l’obligeant à faire la paix avec ses congénères. Face à la menace des Allactéens, le nouvel Empereur d’Apas accepte pour le moment une trêve. Vers la fin de la même année, Egon Clark et Atlan proposent une alliance secrète avec Jin-Kiriotha, mais ce dernier rejette la proposition des humanoïdes, estimant que sa race n’a pas besoin de « pantins de l’Immortel » pour s’imposer dans la galaxie.

Vers 2203, la situation politique sur la Terre inquiète de plus en plus le ComexCentre de l’Allact. Le Premier Terrien Luther Kitana, qui est aussi le Président de la F.A.G., réussit à faire cohabiter au sein de son gouvernement consensuel les Néomillos et les Moracos. En 2177, un an après son accession à la tête du gouvernement, Kitana créa la Polsec (ou Police Secrète) et les SS-FAG (les Services Secrets de la F.A.G.). Avec ces deux instruments de pouvoir, le porteur d’activateur impose progressivement un régime de fer policé et contrôlé grâce au successeur du TechnoCentre, le R.I.T. (Le Réseau Informatique Terrien). Début 2181, Luther Kitana fonde La S.P.T. (la Seconde Phalange des Mutants) avec l’aide des Antis. Puis les années s’écoulant, le Premier Terrien verrouille les hautes sphères du pouvoir de la F.A.G., plaçant aux postes clés des séides fidèles et dévoués. A partir de 2201, un rejet progressif des instances allactéennes et un rapprochement de Luther Kitana avec les chefs du Novotraan Unika menacent l’équilibre politique organisé par Egon Clark. Le N.E.A. et la Ligue des Mondes Non-Alignés se plaignent de plus en plus des ingérences des SS-FAG.

Dans la même période surgissent sur la Terre différentes mouvances d’opposition parmi lesquels les Patriarches (pro-Kitana mais lui reprochant son hérésie anti-l’Immortel de Délos), les Nihilistes (anti-Kitana mais aussi anti-l’Immortel de Délos que la Polsec et les Patriarches pourchassent sans pitié), les Ghotiks (organisés en groupuscules anarchistes et terroristes, anti-Kitana mais pro-l’Immortel de Délos), et les Xenos (des pacifistes militants pour un rapprochement de l’Humanité avec les ressortissants des autres P.E.G.). Secrètement, des agents de l’I.S.A. soutiennent les Ghotiks et les Xenos.

En 2204, Luther Kitana dénonce devant le Galactopoliticum l’impérialisme de l’Allact et réclame sa soumission totale à la F.A.G., étant à l’origine une éminence terrienne. Egon Clark révèle alors que le Premier Terrien est un porteur d’activateur, se qui déstabilise quelque peu les fidèles néomillos. Luther Kitana s’appuie alors sur les Moracos. Une médiation organisée par les Arkonides du N.E.A. finit toutefois par calmer les esprits entre les Terriens et les Allactéens.

En 2205, alors qu’ils enquêtent sur les inquiétantes Goules de Terraniapolis (il y en aurait maintenant plus de trente mille), Abel Lynch et Zeena Clark tombent dans un piège des SS-FAG et sont victimes de la furie bestiales des Goules. Des hommes de main de Luther Kitana tentent alors de s’emparer des activateurs cellulaires des deux Allactéens assassinés, mais l’Avatar Carfesh se matérialiste soudain et subtilise les deux précieux objets. L’incarnation mineure de l’Immortel de Délos avisera ensuite Egon Clark qu’il remettra les deux activateurs à deux personnes de son choix en temps voulu.

Sur Giganta, en mémoire d’Abel Lynch et de sa femme, le ComCentre active un androcyb ClonEMI nommé Abel. Il perpétuera à sa façon l’œuvre de son incarnation originale.

Toutefois, l’assassinat d’Abel Lynch et de Zeena Clark n’en reste pas là. Des agents de l’I.S.A. informent alors Allan Mercant que les Terriens étudient et manipulent les Goules afin d’en faire des armes terrifiantes. D’un autre côté, Egon Clark et Atlan annoncent publiquement que l’Allact rejette la F.A.G. et en particulier la Terre pour ses forfaitures malveillantes. L’I.S.A. et l’I.S.I.S. orchestrent une campagne anti-Terre sur les mondes et parmi les espèces humaines membres de la F.A.G. Luther Kitana ordonne de son côté la condamnation, puis la destruction du Galactopoliticum. Mais, prudent, le Premier Terrien ordonne aux flottes de la F.A.G. de prendre position dans les systèmes stellaires politiquement stratégiques (Sol, Plophos, Etrus et Salomé). Dans le doute, les Epsaliens, les Sigans et les Mégarans préfèrent rester neutres.

Début 2206, c’est le statu quo. Les flottes de la F.A.G. et de l’Allact ne bougent pas. Toutefois, les agents de l’I.S.A. et de l’I.S.I.S. contrecarrent les agissements des SS-FAG dans le cadre d’une guerre secrète sanglante. A l’instigation du cyberclone Perry Rhodan, Egon Clark convoque une cellule de crise sur Giganta mais rejette toute idée d’une offensive contre la Terre.

Le déclenchement d’une violente guerre civile au sein de la F.A.G. viendra des Epsaliens et des Sigans, lassés de l’autoritarisme de la Terre. Les Allactéens restent neutres mais Atlan organise plusieurs opérations de l’I.S.I.S. afin d’en terminer avec Luther Kitana et de récupérer son activateur cellulaire. Ce sera à chaque fois des échecs cuisants. Fin 2206, les Sigans et les Epsaliens fédèrent autour d’eux une vingtaine de mondes de la F.A.G. et font sécession sous le nom de la Coalition des Libres Humains. Ils demandent alors l’arbitrage de l’Allact et une reconnaissance politique de la part du N.E.A., du Novotraan Unika, de la Ligue des M.N.A. et des Empires Bleus. Egon Clark et Julian Tifflor mettent alors en branle les imposantes flottes allactéennes. La FA-1 et la FA-2 mettent en pièce les croiseurs terriens du Système Solaire et font le blocus de la Terre. La FA-3, la FA-4 et la FA-5 mettent à mal les flottes de Plophos, d’Etrus et de Salomé. Luther Kitana fait alors appel au soutien du Novotraan Unika qui mobilise une flotte de quinze mille croiseurs arras, antis, francs-passeurs et technormes dans le Système Solaire. Le N.E.A. menace d’apporter son soutien à la Terre si les Allactéens passent à l’offensive finale. De leur côté, Duncan Hoth, Jade Clark et Atlan influencent Egon Clark afin qu’il accepte une solution pacifique à cette crise malvenue. Perry Rhodan lui même s’oppose à une élimination pure et simple de la tyrannie terrienne. Un mal connu et cerné est préférable à une conflagration galactique généralisée. Les Allactéens sont en position de force depuis plusieurs dizaines d’années. Ils doivent être des arbitres et non des juges.

Début 2207, à bord du Novostromo en orbite autour de la Terre, Darius Kont, en tant que représentant mandaté de l’Allact, signe des accords pour un cessez-le-feu avec Luther Kitana et les ambassadeurs du Novotraan Unika et du N.E.A. Le Premier Terrien, acceptant la sécession de la Coalition des Libres Humains, proclame alors l’avènement du Nouvel Empire Terrien (ou N.E.T.). Un nouveau Galactopoliticum est construit, mais sur Mars cette fois-ci. L’Allact n’y sera présent qu’en tant qu’observateur. Une paix armée tissée d’intrigues et d’alliances s’instaure dans la galaxie. De son côté, l’Imperator des Bleus Apasos, Jin-Kiriotha, observe les querelles humanoïdes avec un intérêt amusé. Quoiqu’il en soit, il espère bien un jour fédérer à nouveau les peuples bleus ensemble et devenir le seul et unique maître absolu de la Voie Lactée.

Dans le courant de la même année, Cabal et les androcybs Kaiser Khan et Abel se rendent secrètement (pour le compte de l’I.S.I.S.) sur Tétragrama, planète d’origine du fléau des Goules. Les trois Allactéens sont totalement insensibles aux effets du « Nécrovirus ». Ils découvrent alors que la planète est sous le contrôle des SS-NET (les services secrets successeurs du SS-FAG) et que des géningénieurs terriens travaillent sur le nécrovirus afin de mieux le maîtriser. Après avoir exploré la pyramide de cristal dédaignée par les nouveaux maîtres de Tétragama, Cabal, Kaiser Khan et Abel dérobent une souche virale et retournent sur Giganta. D’après les renseignements glanés au cœur de la pyramide, Tétragama serait une planète laboratoire d’un empire galactique ayant existé il y cinquante mille ans. Celui des énigmatiques Lémurs d’après les archives dispersées et incomplètes des Akonides.

Mi 2208, la biotechnicienne epsalienne Ylliana Lefébure disparaît mystérieusement de son laboratoire situé sur Regula et se retrouve piégée dans la même « oubliette temporelle » que Jarod Xander sur Epsilonia. Les deux Allactéens ne s’expliquent pas le phénomène. Toutefois ils découvrent que leur prison hors du temps communique avec un espace de stase anachronique de plusieurs kilomètres d’envergure, véritable biosphère paradisiaque. Ne trouvant aucun solution pour en sortir, ils prennent leur mal en patience en s’installant puis en faisant connaissance.

Début 2209, les chercheurs du C.R.D.G. mettent au point un anti-virus au nécrovirus des Terriens. Ils le testent sur des Goules capturées par des agents de l’I.S.I.S.. Les résultats sont probants mais les « victimes » se transforment en masses gélatineuses inertes. Atlan et Egon Clark gardent secrète l’existence de l’anti-virus, dans l’attente d’un usage futur si le cas se présente. D’après les dernières estimations de l’I.S.A. et de l’I.S.I.S., il y aurait deux millions de Goules sur la Terre et trente mille sur Tétragama. Des chiffres préoccupants.

2210, la Flotte Allactéenne s’agrandit avec la création de la FA-6 et FA-7. Le Berserker (le module secondaire découvert sur Regula) devient le vaisseau amiral de la FA-6. Le Nemrod (autre module secondaire, mais d’Hyprion cette fois, et sur lequel les Allactéens travaillaient depuis des années), entre en fonction en tant que deuxième supervaisseau-porteur (cinq cents Crusaders) de l’Allact et devient le vaisseau amiral de la FA-7. Les deux supervaisseaux-porteurs sont chacun à la tête d’une flotte de cinq cents supercroiseurs Knightsaber et deux mille cinq cents autres unités diverses. La qualité des armements et des blindages (en particulier le synthémolkex) compense la quantité.

Fin 2211, à la suite de bien des déboires administratifs et politiques, les Sigans et les Epsaliens annoncent la dissolution de la Coalition des Libres Humains et rejoignent les rangs de l’Allact ; ils siégeront dorénavant sur Giganta en compagnie des Trigonides, des Gigantins, des Bioborgs et de bien d’autres races.

Vers la même époque, sous la pression des Arkonides du N.E.A. et des Francs-Passeurs du Novotraan Unika, l’Allact supervise une réforme de l’Organisation Galactique du Commerce. La Ligue des M.N.A., le N.E.T. et l’Empire des Bleus Gatasiens souscrivent aux nouvelles règles. Les Akonides de Sphinx sont invités à participer au développement économique de la Galaxie, mais avec certaines précautions d’usage.

De 2212 à 2238, il ne se passe rien de notable si ce n’est les faits suivants :

Début 2212, l’Androcyb Abel, le Catside Krom-Well, Kyuss Clark, Ernst Ellert et l’Achrone Zaal Handar, à bord du Samarkand IV, partent pour le futur à la recherche d’informations concernant les Guerres Externelles et le Saïkerum Klast. Victimes d’un piège tendu par les Saïkers, ils seront prisonniers pendant plus de vingt ans dans un champ de stase anachronique.

En 2218, Kao Shen est nommé Premier Algoratz du C.R.D.G.

En 2219, Atlan et Liet Kynn organisent la fusion de l’O.S.I.R.I.S. avec les Écumeurs. Liet Kynn et Argo-Phant prennent la direction du nouvel organisme, la Division Horus.

En 2224, la Flotte Allactique s’agrandit ; Julian Tifflor et Darius Kont supervisent la mise en place de la FA-8 et FA-9. Des représentants des diverses P.E.G. de la Voie Lactée protestent contre cette nouvelle escalade dans le surarmement de l’Allact, mais l’affaire en reste là.

En 2227, l’Allact contrôle directement trente-cinq mondes et en protège indirectement soixante. L’Allact obtient le statut de P.E.G. et son gouvernement est l’AllactCentre, siégeant sur Giganta et présidé par Duncan Hoth. Le ComexCentre reste toutefois l’autorité suprême de l’Allact, dirigé par Egon Clark, Atlan (l’I.S.I.S.) et Allan Mercant (l’I.S.A.).

Fin 2227, le N.E.T. comprend cent soixante colonies contrôlées par la Terre, Etrus, Plophos et Salomé. Prudent, Luther Kitana orchestre une « guerre secrète » larvée avec ses SS-NET toujours contrés par les agents de l’I.S.A. et de l’I.S.I.S..

D’un autre côté, le N.E.A., le Novotraan Unika et la Ligue des M.N.A. s’agrandissent et se confortent dans leurs sphères galactopolitiques. Dans l’Est galactique, les Empires Bleus cohabitent.

En 2230, toujours prisonniers de leur « oubliette temporelle » sur Epsilonia, Jarod Xander et Ylliana Lefébure reçoivent la visite de l’Avatar Carfesh qui leur confie les activateurs cellulaires récupérés après la mort d’Abel Lynch et de Zeena Clark. L’incarnation mineure de l’Immortel de Délos leur confie une équipe de robotechniciens et les plans d’un vaisseau spatial capable de franchir les espaces extragalactiques. Ils ont huit ans pour terminer leur appareil nommé le Boréalis.

En 2232, le Samarkand IV réintègre l’univers standard, mais en 20 802 après J.-C. L’équipage découvre avec stupeur que la Voie Lactée a été englouti pour un tiers par un gigantesque trou noir. La chrononef est alors abordée par un vaisseau-cube de type X-Box, d’environ cinq kilomètres d’envergure, des Néobioborgs. Ces derniers, plus sensibles et émotifs que leurs ancêtres, obéissent à un « petit plasma central » installé au cœur du vaisseau géant. Ils attendaient le Samarkand IV suite à des instructions secrètes fournies par les instances dirigeantes de l’Hansum Universum, l’entité galactopolitique qui succéda à l’Allact il y a 13 400 ans environ. Les Néobioborgs informent les Allactéens qu’il y a 1634 ans, une armada de vingt mille croiseurs-kamikase des Saïkers a surgi dans la galaxie et a bombardé le trou noir natif du centre de la Voie Lactée avec des bombes gravitationnelles d’un nouveau genre, ce qui provoqua une hyper-inflation de la singularité intergalactique. Progressant à la vitesse de plusieurs centaines de millions de kilomètres à l’heure, le trou noir absorbe la Voie Lactée, ce qui obligea les peuples gouvernés par l’Hansum Universum à trouver refuge dans une autre galaxie lointaine de cinquante millions d’années-lumière. Toutefois, le X-Box des Néobioborgs a été laissé en arrière afin de remettre un mémocube aux Achronautes. Pour terminer, les Hansumiens ordonnent aux Allactéens de regagner leur époque afin de résoudre l’énigme qu’ils trouveront dans le mémocube, et que de toute façon, les « routes » du futur sont pour le moment bloquées par des champs de chronobombes Saïkers. Le Samarkand IV repart donc pour le « temps présent », plein d’interrogations sur le devenir de l’humanité. Les achronautes découvrent que seul Egon Clark peut accéder aux informations du mémocube des Néobioborgs.

De retour sur Giganta, Egon Clark ouvre le mémocube devant les Achronautes et ne découvre que les coordonnées galactiques du trou noir central de la Voie Lactée, avec une phrase à la fois laconique et énigmatique : « Les Mémoires de Cytrik sont menacées », et une date : 13 mars 2238. L’Achrone Zaal Handar révèle alors que Cytrik est le nom du Cosmolord protecteur des Adamites, l’un des quatre peuples externels.

Egon Clark se pose des questions sur les Cosmolords, sur ce qu’ils sont et leur rôle dans l’univers. Ni le cyberclone Perry Rhodan ni Carfesh ne daignent l’éclairer pour le moment sur ce mystère. L’Allactéen les soupçonne de jouer un rôle majeur sur le plan cosmique. Mais d’après l’Achrone, quatre Cosmolords sont à l’origine de l’organisation des Externels, le fameux Tétragramméron dissous depuis le « coup d’état » des Saïkers. En plus de Cytrik, Zaal Handar cite Azthoth (protecteur des Achrones), Niggurak (protecteur des Fabers) et Shag-Hulud (protecteur des Saïkers). Zaal Handar suppose que Shag-Hulud serait devenu un Shadowlord, le pendant négatif des Cosmolords. Mais Egon Clark n’en apprend pas plus.

Quoiqu’il en soit, avec l’aide d’Atlan et de Julian Tifflor, Egon Clark fait installer une station d’observation permanente proche du trou noir central de la Voie Lactée et se prépare pour le rendez-vous du 13 mars 2238.

Vers 2233, des explorateurs bleus gatasiens s’aventurent dans l’amas globulaire Oméga Centauri, situé à treize mille années-lumière du secteur Nord-Est de la Galaxie. Ils se retrouvent alors en face d’une entité galactopolitique inconnue jusqu’alors. Des agents de l’I.S.I.S. révèlent alors l’existence de l’Empire-Robot des Cyberions, fondé il y a cent soixante ans par les Technoconsciences (vaincues par les Terriens en 2022 et qui avaient disparues depuis). Les Technoconsciences et les Cyberions (des descendants évolués des cybrides renégats) ont colonisé deux cent cinquante mondes et affirment vivre maintenant en paix, ayant rejeté leurs anciennes idées anti-humanité et hégémoniques. L’Allact et les Empires Bleus établissent des relations pacifiques et commerciales avec l’Empire-Robot d’Oméga Centauri, mais l’entourage d’Egon Clark reste très méfiants face à cette évolution sauvage de la technologie terrienne.

En 2234, la très belle Irulan de Merkmallen, ingénieur akonide en astrophysique et astronautique, est la Première Administratrice du cartel galactique Aktikon depuis plus de vingt ans. Son cartel détient le monopole de la construction des vaisseaux commerciaux et industriels à la fois au sein du N.E.A. et du Novotraan Unika. Il s’avère qu’elle détient un activateur cellulaire (le 34^ème) depuis plus de vingt-cinq ans. Elle entretient une liaison amoureuse fort discrète avec Duncan Hoth, le Président d’AllactCentre.

Vers 2235, Zoltan Assler négocie avec Atlan et l’I.S.I.S. l’obtention d’un supercroiseur afin que lui, la « Petite Reine-Mère » Lynn Vincra et les Homoguêpes puissent quitter la Voie Lactée à la recherche des Guêpes dans les Nuages de Magellan. L’Arkonide leur remet le Colossus III et les autorise à partir. Fin 2235, Zoltan Assler et ses compagnons quitte Regula, puis la Galaxie. Quelques jours après avoir pénétré dans le Grand Nuage de Magellan, le Colossus III disparaît sans laisser de traces. Mais Atlan ne s’inquiète pas.

Vers la mi 2235, Ran Clark et Cabal doivent faire face à un mystérieux Cyborg Guerrier apparut sur Harad pour les défier. Le superguerrier et le Raptorg en viendront à bout sans trop de difficulté, mais le mystère de cette curieuse rencontre restera non résolu.

Fin 2236, l’I.S.A. localise le 35^ème et dernier activateur cellulaire. Il est en possession, depuis plusieurs dizaine d’année, d’un aventurier gitanomade d’origine salomienne, Ianos Magnus Cortez, dit le Magus. Xénologue et leader charismatique des Gitanomades (environs trois mille individus parmi lesquels des forains, des aventuriers et des marginaux) qui sont aussi des alliés précieux des Écumeurs de Liet Kynn.

En 2237, Homer G. Adams recentre les activités de PolygoneCentral en ne conservant que le commerce, l’industrie et les chantiers astronavals. Les autres activités (le Réseau de Transmats, les infrastructures civiles et militaires, la logistique et les communications) sont affectées à un nouvel organisme, la D.A.C.E. (Direction Allactique pour les Communications et l’Équipement). Pour l’occasion, Adams et Duncan Hoth débauchent Irulan de Merkmallen afin qu’elle prenne la direction du nouvel organisme.