L'unification galactique

De 2243 à 2244, les Allactéens réfléchissent à l’avenir de l’Allact et des peuples dissemblables de la Voie Lactée. De plus, Egon Clark s’interroge sur leur propre technologie spatiale, encore incapable de franchir le grand vide extragalactique séparant la Galaxie des autres galaxies éloignées de plus de trois cent mille années-lumière. Toutes les tentatives effectuées jusque là sous la houlette du C.R.D.G. ont été des échecs. De plus, les technologies découvertes dans les modules du Codax Artifaak , et concernant les voyages extragalactiques, leur restent pour le moment très hermétiques. Ni les Eldars, ni le cyberclone Perry Rhodan en son temps, ni l’Avatar Carfesh ne daignèrent les aider. (D’ailleurs, les Allactéens ignoraient tout encore de l’aventure extragalactique du Boréalis et de son équipage composé de porteurs d’activateurs qu’Egon Clark et ses amis considéraient comme portés disparus de façon énigmatique).

Pendant des mois, Dylan Clark et les meilleurs chercheurs du C.R.D.S. épluchèrent les archives des Arkonides, des Akonides, des Bioborgs et des Bleus. Si les Nuages de Magellan restaient à portée des technologies galactiques connues du moment, les Allactéens restaient très prudent pour le moment sur une conduite à tenir face aux deux petites galaxies satellites de la Voie Lactée. De multiples vaisseaux explorateurs de l’O.E.G.A. y avaient disparu sans laisser de traces (y compris le Colossus III de Zoltan Assler). D’un côté il y avait la menace constante des Guêpes ; mais de l’autre, et d’après des informations obtenues auprès de l’Empire-Robot d’Omega Centauri, des entités galactopolitiques au niveau technologique supérieur à celui des Allactéens y évolueraient de façon très isolationniste. Ce qui expliquait en grande partie pourquoi les peuples de la Galaxie ne s’étaient jusque là pas trop avancé dans les Nuages de Magellan. Et pour clôturer ce chapitre, une alliance entre les Allactéens, les Empires des Bleus Gatasiens et Tentras, ainsi que les Technoconsciences d’Omega Centauri, avait déboucher sur l’installation de stations forteresses d’observations permanente, l’Organisation des Guetteurs (l’OrGue), dans l’espace extragalactiques entre la Voie Lactée et les deux petites galaxies nébulaires. A tout moment, plusieurs dizaines de milliers de croiseurs interstellaires pouvaient être mobilisés afin de faire face à une tentative d’invasion des Guêpes ou d’une toute autre menace extragalactique.

Ce statu quo entretenu par les Allactéens décevait le Stellarque Perry Rhodan qui avait sympathisé avec l’Empereur Arkonide du N.E.A., Saoseg Ozal III, récent successeur de Vintrak Ozal II, et qui s’était imposé comme un jeune humanoïde dynamique et entreprenant, rénovateur de l’ancienne gloire d’Arkonis, et que même les leaders du Novotraan Unika respectaient avec crainte.

En 2245, a l’initiative du Stellarque de Terra, le Galactopoliticum de Mars entérine la création du Comité Exécutif pour l’Union Galactique , le Coexunga, au sein duquel siège Egon Clark pour l’Allact, Saoseg Ozal III pour le N.E.A., Perry Rhodan pour la Stellarchie de Terra, le Lourd Amekoi Uriogo pour le Novotraan Unika, et le Gatasien Vin-Karatiss, représentant des Bleus de Gatas et Tentras. Pour le moment, les Bleus Apasos, les chefs de la Ligue des M.N.A. et les Technoconsciences d’Omega Centauri préfèrent rester à l’écart. Le Coexunga a la bénédiction de l’Avatar Carfesh, mais ce dernier l’avertit que certaines initiatives pourraient s’avérer dangereuse pour leur survit. Il leur conseille pour le moment de consolider leurs positions et de renforcer leurs relations économiques, culturelles et militaires. Pour l’occasion,  le Coexunga renégocie les statuts de l’Organisation Galactique du Commerce, une faisant une super autorité d’arbitrage entre les P.E.G. et les Cartels Galactiques tous puissants. Dans la foulée, l’OrGue devient un organisme pour la défense commune, composée d’unités et de représentants de toutes les races, mais restant sous l’autorité stratégique de l’Allact.

De 2246 à 2248 le Coexunga s’impose alors comme une forme de gouvernement transgalactique consensuel.

Vers la mi 2248, le Boréalis arrive en vue de la galaxie Drakhan. Le cyberclone Loki réveille ses compagnons Allactéens et l’arachnide Soussou le Terrible. L’agent de Carfesh avise alors Kao Shen qu’ils se trouvent maintenant hors de la Sphère d’Influence Extragalactique de l’Immortel de Délos et qu’il ignore tout de ce secteur obscur et ignoré du Superamas Galactique Local.

La galaxie de Drakhan (une nébuleuse elliptique de quarante mille années-lumière d’envergure pour trente milliards d’étoiles), et située à 10,5 millions d’années-lumière de la Voie Lactée, est au centre d’un minuscule Amas. Trois petites galaxies nébulaires semblent satellisées autour de Drakhan. Anton Reeves les catalogue sous les noms de Drak-Alpha, Drak-Beta et Drak-Gamma. De leur côté, Loki et Jarod Xander analysent les hyper-émissions locales et tentent de repérer des ébranlements de structures dû à des vaisseaux spatiaux.

Les Allactéens finissent par localiser vers le centre de la galaxie principale d’importantes activités liées à une civilisation technologiquement évoluée. Le Boréalis met le cap sur la source des hyper-signaux et surgit avec prudence dans le système d’une étoile  jaune possédant un cortège de 21 planètes, Primadona. La 3^ème et 4^ème planète sont au centre d’une intense activité spatiale. En se référant au Globe d’Avakantara, Loki présume qu’il s’agit bien là des Outersliders ou de leurs descendants directs. Le Boréalis est alors capturé par trois vaisseaux-disques et est obligé de se poser sur Primadona II. Les Allactéens se retrouvent alors prisonnier du Régulateur, une sorte de conseil oligarchique des Sages Fédéralistes. Les Outersliders découvrent le Globe d’Avakantara à bord du Boréalis et s’interrogent sur l’origine de leurs étranges visiteurs. Les Outersliders sont des gastéropodes pacifiques mais très prudents. De plus, leur mysticisme intégriste les rend quelque peu fanatique dans leurs démarches d’êtres civilisés. S’ils admettent que les Allactéens arrivent de l’Amas Galactique Local, ils les accusent d’être des espions de l’Immortel de Délos, qu’ils semblent craindre beaucoup.

Loki use alors de ses pouvoirs psioniques pour libérer ses compagnons et menace le Régulateur des pires représailles s’il ne lui révèle pas ce qu’il est advenu de « La Culture ».

Des Outersliders modérés prennent le dessus sur les Sages Fédéralistes et affirment qu’il y a trente-trois mille ans, des représentants d’une Superintelligence nommée Zood-Traak, confisquèrent « La Culture » aux Outersliders et les menacèrent d’anéantissement définitif s’ils tentaient quoi que ce soit pour la récupérer. Cette intervention inattendue provoqua chez les Outersliders un blocage culturel important. Les Sage Fédéralistes prirent le pouvoir et obligèrent leur peuple à se sédentarisé dans la galaxie de Drakhan, loin des Sphères d’Influence Galactiques des Superintelligences environnantes. Et depuis, ils ne connurent plus de problèmes, que ce soit avec les séides de Zood-Traak ou de l’Immortel de Délos.

Quelque temps après, Loki, les Allactéens et l’arachnide obtiennent les coordonnées de l’Amas Galactique de Zood-Traak, à treize millions d’années-lumière de Drakhan, probable destination finale du Concept-Objet nommé « La Culture ». Avant de partir, ils promettent toutefois de ne pas faire référence aux Outersliders. Le Boréalis replonge ensuite dans le grande vide extragalactique. Le Voyage durera cette fois-ci douze ans. Kao Shen et ses compagnons retournent dans leur sarcophandre cryogénique pour un long sommeil. Mais avant cela, les Allactéens interrogent Loki sur ce qu’il sait de la Superintelligence Zood-Traak et de ses relations avec l’Immortel de Délos. Le cyberclone reste laconique. Il ne sait que deux chose : Zood-Traak est connu aussi comme étant le « Premier Ami » de l’Immortel de Délos ; et ensuite, qu’un différent oppose les deux Superintelligence depuis des dizaines de milliers d’années. A propos de « La Culture » justement ?

Plus discrètement, Kao Shen et Anton Reeves se demandent combien il y a de Superintelligences au sein du Superamas Galactique Local, et à quels « petits jeux » elles jouent avec la multitude de civilisations et de races qui se trouvent directement sous leur tutelle ? Et quel rôle jouent les Cosmolords dans tout ça ? L’univers et le Cosmogon ce seraient-ils que de gigantesques échiquiers pour des intelligences cosmiques qui dépassent l’entendement des créatures non-initiées ?

Vers 2249, les chantiers astronavals  d’Otax-Laan commencent la construction d’un prototype d’ultracroiseur de 2500 mètres de diamètre, de classe « Paladin ». Il est doté de blocs-propulsion linéaires surpuissants et d’un armement considérable. Egon Clark et Atlan comptent bien en faire les premiers essais l’année suivante. Mais les ingénieurs du C.R.D.G. prédisent que son rayon d’action maximal ne dépassera pas les quatre cent cinquante mille années-lumière avant que son bloc propulseur ne soit hors service. De leur côté, Dylan Clark et Julian Tifflor travaillent sur le Berserker , l’ancien module-secondaire du Codax Artifaak récupéré sur Regula. Ils le font doter de six super-blocs-propulsion linéaires qui, utilisés les uns après les autres, offriraient au super-vaisseau porteur un rayon d’action de 2,7 millions d’années-lumière. De quoi largement atteindre la galaxie d’Andromède, à 2.5 millions d’années-lumière de la Voie Lactée. Mais le Berserker serait incapable de revenir par ses propres moyens. Egon Clark juge ce programme très intéressant mais sans suite pour le moment. Quant à équiper le Novostromo avec ce type de propulseurs, l’idée s’avère pour le moment irréalisable sans faire de gros travaux structurels. L’Allact ne peut se permettre de mettre en panne son supervaisseau amiral.

Quoiqu’il en soit, Julian Tifflor et Dylan Clark font équiper aussi le Nemrod , (le module-secondaire découvert sur Hyprion) de la même manière. Ils estiment tout deux qu’il vaut mieux prévenir que guérir.

Paradoxalement, un élément de réponse aux questions que se posent les Allactéens viendra de l’Avatar Carfesh, qui ramènera des Marches éloignées de la Voie Lactée un étonnant personnage.