A l'assaut d'Andromède

En 2250, Carfesh présente à Egon Clark un certain Ichot Tolot, jeune Halutien plein d’entrain et de bonne volonté. Les Halutiens sont un peuple d’êtres impressionnants qui furent autrefois les plus belliqueux de la Galaxie, qu’ils ont dominée il y a cinquante mille ans, avant de se renoncer par sagesse au pouvoir et à la guerre, et  qui vivent maintenant retirés sur Haluta, leur planète d'origine. Avec leurs quatre bras, leur trois mètres de haut, et leur capacité de modifier leur structure moléculaire pour devenir dur comme l'acier, les Halutiens se révèlent quasiment invincibles. Monosexués et d’une longévité exceptionnelle, ils éprouvent tous un jour ou l’autre un besoin violent de quitter leur monde pour partir à l’aventure. Ce qui explique pourquoi Icho Tolot se sent poussé à aller vers les Allactéens, qu’il étudie et admire depuis quelques dizaines d’années.

De plus, les Halutiens connaissent un grand secret se situant au centre de la Galaxie.

Grâce à Ichot Tolot, Egon Clark et Atlan apprennent l’existence,  dans le Noyau de la Voie Lactée,  d’un gigantesque transmetteur de matière formé par les Sextuplés qui sont six étoiles disposées en hexagone. A bord du Lancelot , le vaisseau prototype de la future nouvelle classe d’ultracroiseurs « Paladin », Egon Clark et Atlan utilisent le transmetteur de toute évidence artificiel. Le Lancelot est alors « transporté » dans le système solaire des Jumeaux, situé à neuf cent mille années-lumière de la Voie Lactée, et à un million six cent mille années-lumière de la galaxie d'Andromède. Ce système, qui comporte deux étoiles et huit planètes, est aussi un transmetteur de matière géant. Les moteurs du Lancelot étant incapables de le ramener dans la Voie Lactée, Egon Clark, Icho Tolot, Cabal et leurs compagnons, explorent les planètes du système des Jumeaux afin de trouver la station de commande du transmetteur de matière. Ils apprennent ainsi que ces transmetteurs sont contrôlés par les Maîtres Insulaires, les énigmatiques souverains qui gouvernent secrètement la galaxie d'Andromède.

Les Allactéens croyant avoir orienté le transmetteur des Jumeaux vers la Voie Lactée, le Lancelot l'emprunte mais se retrouve projeter à l'intérieur d'une mystérieuse planète creuse, le Monde de l'Horreur. Cette planète, formée de croûtes planétaires concentriques, est elle aussi située à mi-chemin de la Galaxie et d'Andromède. Formant un autre transmetteur solaire des Maîtres Insulaires, c’est aussi un gigantesque piège. Après de nombreuses péripéties, le Lancelot réussit à s'extraire de Monde de l'Horreur, mais est réduit au millième de sa taille par une arme des Maîtres Insulaires, le compresseur de potentiel.

Pendant ce temps, Julian Tifflor, l'amiral de la Flotte Allactique, prend le contrôle du transmetteur des Sextuplés et doit faire face à une imposante flotte de navires noirs venus d’Andromède. Mais la coalition formée par l’Allact et le Coexunga finit par repousser l’incroyable ennemi et envahit le système des Jumeaux. Quelque temps plus tard, les Allactéens finissent par localiser le point de chut du Lancelot .

Début 2251, à l’initiative de Julian Tifflor, Dylan Clark part à bord du Berseker en direction du Monde de l’Horreur. Le supervaisseau-porteur porte secours aux Allactéens mais se retrouve à son tour réduit au millième de sa taille.

Sur le Monde de l'Horreur, le Lancelot et le Berserker sont attaqués par une forteresse volante, un gigantesque vaisseau de 2500 kilomètres de diamètre. Le Lancelot et le Berserker  sont capturés par la forteresse, laquelle utilise le transmetteur de matière du Monde de l'Horreur pour atteindre le Système des Jumeaux. Les Allactéens découvrent que cette forteresse volante est habitée par des Maakhs, un peuple de Méthaniens que les Arkonides connaissent bien puisqu'ils les ont affrontés dix mille ans plus tôt. Les Arkonides avaient alors vaincus les Maakhs, mais il faut croire que quelques Maakhs ont réussit à fuir la Galaxie et ont reconstitué une puissante civilisation qui est maintenant au service des Maîtres-Insulaires.

L'affrontement entre la forteresse volante et la Flotte Allactique tourne à l'avantage des Allactéens grâce à l’intervention d’un groupe de mutants commandé par Cabal et Icho Tolot.. Le Lancelot est libéré et retrouve sa taille initiale. La forteresse est détruite. Egon Clark et Atlan réussissent à regagner la Voie Lactée.

Cherchant à en savoir plus sur les Maakhs, Egon Clark, Allant Mercant et Atlan envoient des agents de l’I.S.I.S. vers le Système de l'Horreur. Mais ils sont capturés par les Maakhs, qui, à l'aide d'un appareil spécial, le Multiduplicateur, créent des copies conformes des espions allactéens. Ces copies, ou doublons, possèdent toutes les caractéristiques physiques et intellectuels des originaux mais sont entièrement dévoués aux Maîtres-Insulaires et à leurs alliés. Les Maakhs renvoient les doublons dans la Galaxie, où tout le monde les félicite d'avoir réussi à échapper aux Maakhs. Une fois libres de leurs mouvements, les doublons parviennent à faire venir au centre de la Galaxie un vaisseau maakh qui se met à préparer l'invasion de la Galaxie par la flotte maakh. Mais Atlan, qui connaissant les Maakhs ne peut croire qu'ils ont laissé échapper les espions terriens, soupçonne quelque chose et finit par démasquer les doublons.

Afin de neutraliser le vaisseau Maakh, Atlan fait intervenir deux mutants nouvellement recrutés par l'I.S.I.S., les frères Tronar et Rakar Wolver, qui peuvent se téléporter en suivant les trains d'ondes. Leur action permet la destruction de l'appareil que les Maakhs voulaient utiliser pour faire venir leur flotte au coeur de la Galaxie.

Grek-1, le chef du vaisseau maakh, qui en réalité est hostile aux tyrans oppresseurs d’Andromède, comprend finallement que les Allactéens ne sont pas les ennemis des Maakhs, et que son peuple est manipulé par les Maîtres-Insulaires. Il change de camp et indique à Egon Clark la présence d'un autre système à mi-chemin entre Andromède et la Voie Lactée: le Système Perdu. Ce système contient un autre transmetteur géant qui conduit vers Andromède. Utilisant le transmetteur des Sextuplés, la Flotte Allactique s'empare du Système Perdu après avoir affronté les descendants d’une ancienne colonie de Maahks.

En 2252, L'étape suivante pour Egon Clark et ses alliés est Androbéta, une mini-galaxie qui orbite autour d'Andromède. Les Allactéens veulent y établir un avant-poste qui leur permettra de rapprocher avec précaution du fief des Maîtres Insulaires.

A partir du Système Perdu, quelques vaisseaux Allactéens, dont le Berseker et le Lancelot , s'aventurent en secret dans Androbéta en se cachant dans une météorite nommée Troya. Egon Clark découvre qu'Androbéta est contrôlée par les Deux-Nez, un peuple humanoïde à la solde des Maîtres Insulaires. Les Deux-Nez sont aidés dans cette tâche par les Mobys, des sortes de planétoïdes vivants et voraces. L'exploration d'Androbéta permet aussi la découverte de la planète plasmatique qui est à l'origine du plasma composant les Bioborgs, et aussi des derniers Laurins. Egon Clark apprend que c'est sur l'ordre des Maîtres Insulaires que les Laurins ont jadis tenté d'envahir la Voie Lactée. Des millénaires plus tôt, ils étaient inféodés aux Maîtres Insulaires et ont été chargés, à partir du Plasma Originel d’une planète appelée Margin-1, de concevoir des êtres bio-positroniques programmés pour haïr toute forme de vie organique rencontrée sur leur route, excepté leurs créateurs. Mais les Bioborgs ont fini par se rebeller contre les Laurins de sorte que le plan a tourné à l’échec. Les Maîtres-Insulaires ne leur ont pas pardonné, et les ont presque tous exterminés. Des Laurins survivants se sont donc retrouvés à fuir vers la Voie Lactée, mais durent faire face à Bioborgs et aux Terriens de l’Hégémonie Humaine (qu’ils vainquirent définitivement en 2114).

La présence des Allactéens dans Androbéta finit par être découverte, et les Maîtres Insulaires, qui appliquent la technique de la terre brûlée, utilisent des armes terribles pour détruire toute vie dans Androbéta. Egon Clark réussit à mettre hors d'état de nuire les armes des Maîtres Insulaires, et les Allactéens restent maîtres d'Androbéta, et en particulier de la planète Gleam, qui devient leur monde-Q.G. Dans la même période, les Allactéens et le Plasma Originel de Margin-1 concluent une alliance. D’un autre côté, les Allactéens recontrent Saar Lun, un représentant de la race des Moduls (Modulateurs Géniques), le concepteur d’une arme énergétique très puissante qu’il créa pour le compte des Maîtres Insulaires. Saar Lun s’allie à Egon Clark.

Greck-1, libéré par les Allactéens, regagne Androalpha, autre mini-galaxie satellite d'Androméde où se sont installés les Maakhs. Il réussit à déclencher une guerre civile entre pro et anti Maîtres-Insulaires. Cette guerre tourne à l'avantage de ces derniers, et bientôt les Maakhs partent en guerre contre leurs anciens maîtres.

De 2253 à 2254, Egon Clark et Atlan, depuis la base de Gleam, devenue un très grand centre stratégique, tentent d’en apprendre plus sur Andromède. Survient alors une rencontre avec l’Ingénieur Intergalactique Kalak, un des derniers représentants du peuple des Paddlers. Il était en sommeil depuis huit cents ans au cœur d’une immense plate-forme spatiale, son île-chantier KA-Supertarif. Les Paddlers sont des Recombinants Moléculaires, des humanoïdes ayant la faculté de traverser toute substance matérielle - avantage précieux pour par exemple aller réparer de l’intérieur une machine complexe sans avoir à la démonter. De par leur science et leurs pouvoirs, les Paddlers ont représenté une menace potentielle pour les Maîtres Insulaires. Ces derniers ont donc décidé leur extermination. Kalak est l’un des rares survivants de l’épuration des tyrans d’Andromède. Il s’allie aux Allactéens, ces derniers acceptant de l’aider à retrouver d’autres Paddlers rescapés du génocide.

En 2255, après trois années passées à fortifier leurs positions, les Allactéens, ainsi que leurs alliés Terriens, Arkonides et Halutiens, se sentent prêts à aller affronter les Maîtres Insulaires dans leur galaxie. A bord du Lancelot II , un tout nouveau ultracroiseur capable de franchir les espaces intergalactiques grâces aux derniers travaux de Dylan Clark et des ingénieurs du C.R.D.G., Egon Clark et Atlan s'aventurent en bordure d'Andromède.

Grâce à Kalak, les Allactéens on une idée plus précise de la cartographie d'Andromède. Au centre, une sphère de vingt mille années-lumière a été déclarée zone interdite. Cette sphère est couverte d’une couronne de cinq cents années-lumière d'épaisseur où habitent les Téfrodiens, un peuple qui protège la zone interdite et qui sert de mercenaires aux Maîtres-Insulaires. En s'approchant du centre de la galaxie, les Allactéens découvrent avec stupéfaction que les Téfrodiens sont exactement comme eux, et ont presque le même niveau technologique. Ils assistent à des combats entre Téfrodiens et Maakhs.

Les Allactéens finissent par découvrir que tout Téfrodien est doté d’une paraglande qui peut être excitée par des ondes quintidimensionnelles retransmises par un petit implant greffé sous son crâne, l’effet étant selon l’intensité soit une prise de contrôle totale de sa volonté, soit l’explosion pure et simple de son encéphale. Les Maîtres Insulaires s’assurent ainsi l’obéissance inconditionnelle et suppriment tout  risque de trahison ou de faiblesse chez leurs « chiens de garde ». Les équipages téfrodiens, quant à eux, sont constitués de doublons produits en masse par des multiduplicateurs. Les Allactéens découvrent aussi que les Téfrodiens disposent de pièges parapsychiques qui inhibent totalement les facultés des mutants, et que certains de leurs planètes disposent d’installations industrielles automatisées stratégiques. 

Mais les Maîtres Insulaires ont découvert l'intrusion du Lancelot II dans leur galaxie. Ils attirent Egon Clark dans un piège près de la planète Vario, et réussissent à transférer le Lancelot II cinquante mille ans dans le passé grâce à un transmetteur temporel; puis, via un transmetteur spatial géant, ils renvoient le vaisseau de Clark dans la Voie Lactée.

Les Allactéens découvrent avec stupeur que la Voie Lactée était alors dominée par les Lémurs, un peuple originaires de la Terre, plus précisément de la Lémurie, vaste continent qui existait autrefois dans l'océan Pacifique. Les Lémurs sont en guerre contre les Halutiens, guerre qu'ils sont en train de perdre. Devant leur défaite inévitable, les Lémurs évacuent progressivement la Galaxie vers Andromède, où ils sont appelés les Téfrodiens. Ce sont eux (et non les Maîtres Insulaires) qui ont inventé les transmetteurs galactiques. De plus, Akonides et Arkonides sont en fait des descendants de colonies lémurs qui ont échappé aux Halutiens. Quant aux Terriens, ils descendent en ligne direct des quelques Lémurs qui ont survécu à la destruction de la Terre par les Halutiens.

Grâce à leur transmetteur temporel, les Maîtres Insulaires ont établi un passage entre la Voie Lactée des Lémurs et l'Andromède du présent. Ils ont des espions chez les Lémurs, et capturent même certains Lémurs parmi les plus brillants. Ces Lémurs, dupliqués grâce au multiduplicateur, servent de modèle pour fabriquer une innombrable armée de doublons.

Cherchant un moyen de regagner le présent, le Lancelot II explore la Voie Lactée. Rapidement, les Allactéens sont confrontés à Regnal-Orton, un Maître Insulaire. A cet occasion, Egon Clark découvre que les Maîtres Insulaires sont aussi des humains, et qu'ils portent des activateurs cellulaires . L’activateur du Maître Insulaire disparaît mystérieusement au moment de sa mort.

Auprès des Lémurs, les hommes du Lancelot II tentent de se faire passer pour des Téfrodiens revenus aider leurs frères en lutte. Mais la ruse ne fait pas long feu, et le Lancelot II est obligé de fuir pour échapper à la fois aux flottes Lémurs et aux flottes Halutiennes.

Toujours à la recherche d'un moyen de retourner dans le présent, les Allactéens découvrent sur Pigell, la sixième planète de Véga, un transmetteur temporel des Maîtres-Insulaires, qui les fait avancer de cinq cents ans vers le futur. A cet époque, l'Empire Lémur n'est plus, et seules quelques flottes halutiennes patrouillent encore. Mais l'utilisation du transmetteur de Pigell alerte les Maîtres-Insulaires. Toser Ban, un Maître-Insulaire, est envoyé dans le passé pour tenter de détruire le Lancelot II . Comme Regnal-Orton avant lui, il finit par être tué par les hommes de Clark. Son activateur cellulaire disparaît mystérieusement aussi.

Dans le présent, les Allactéens finissent par apprendre ce qui est arrivée au Lancelot II . Afin de venir en aide à Egon Clark et ses compagnons, Julian Tifflor et Duncan Hoth envoient vers le transmetteur temporel de Vario le Nemrod , commandé par Dylan Clark, en temps que  vaisseau de secours destiné à apporter des moteurs neufs au Lancelot II . Le but est de permettre au vaisseau allactéen de regagner Andromède sans avoir à passer par les transmetteurs Lémurs. Mais quand le Nemrod arrive dans le passé, il ne peut rejoindre le Lancelot II puisque le vaisseau de Egon Clark est maintenant cinq cents ans dans le futur. Les hommes du Nemrod laissent les moteurs neufs à des endroits stratégiques, afin qu'il soient découverts par le Lancelot II .

Effectivement, cinq cents ans plus tard, Egon Clark et ses hommes retrouvent les moteurs neufs, mais ne parviennent pas à découvrir ce qu'est devenu l'équipage du Nemrod . En l'absence d'autres informations, les hommes du Nemrod sont considérés comme perdus corps et biens et le supervaisseau-porteur porté disparu..

Daria Portman tente elle aussi d'aider son mari. Elle se rend sur Barkonis, en espérant que les Barkonides pourront lui donner des informations sur l'état de la Galaxie à l'époque où se trouve Egon Clark. Elle découvre que les Téfrodiens, sous prétexte d'aider les Barkonides, tentent d'utiliser leur planète comme vecteur pour répandre dans la Voie Lactée une maladie mortelle. Les Barkonides ayant découverts le pot-au-roses, ils chassent les Téfrodiens et préfèrent se suicider en faisant exploser leur planète plutôt que de risquer de contaminer la Voie Lactée.

Grâce aux moteurs neufs, le Lancelot II atteint Andromède, mais il lui faut encore trouver un moyen de regagner le présent. Egon Clark découvre qu'à cette époque, Vario s’appelait Lémuria et était le centre du nouvel empire Lémur dans Andromède. La découverte puis la capture de Nevis-Lathan, un autre Maître-Insulaire, lui aussi en provenance du présent, permet à Clark d'utiliser le transmetteur temporel de Vario. Dés son arrivée dans le présent, le Lancelot II   détruit le transmetteur temporel et rejoint la Flotte Allactique.

Début 2256, de retour dans la Voie Lactée, Egon Clark s’aperçoit que les Maîtres-Insulaires ne sont pas restés inactifs. Le Maître-Insulaire Miras-Etrin a établi des bases secrètes dans la Voie Lactée, et tente de la déstabiliser en enlevant ses principaux dirigeants et en les remplaçant par des doublons. Il utilise aussi le multiduplicateur pour fabriquer de la fausse monnaie et décrédibiliser l’Allact et les autres P.E.G. du Coexunga. Egon Clark reprend la situation en main, et réussit à découvrir les bases de Miras-Etrin, qui est obligé de fuir vers Andromède.

La conquête d'une galaxie de la taille d'Andromède étant trop difficile, les Allactéens s'orientent vers une autre stratégie. Fin 2256, grâce à l'aide d'Atlan, Egon Clark passe un accord de paix avec les Maakhs. Les Allactéens et leurs alliés leur laissent Andromède, tandis que les Maakhs renoncent à la Voie Lactée.

Ensuite, début 2257,  la Flotte Allactique et la Flotte Unifiée du Coexunga (sous le commandement commun du Stellarque Perry Rhodan et de l’Empereur Saoseg Ozal III) se lancent dans une vaste offensive contre le transmetteur solaire du centre d'Andromède, afin d’empêcher à tout jamais les Maîtres-Insulaires de lancer de nouvelles attaques dans la Voie Lactée.

Grâce à une méga-bombe Arkonide, le transmetteur solaire d'Andromède est détruit. Les Allactéens découvrent à cette occasion les véritables créateurs des transmetteurs géants: ce sont les Ingénieurs Solaires, un peuple fait d'énergie, qui travaillait en toute innocence pour les Maîtres-Insulaires sans savoir le mal fait par ces derniers.

La destruction du transmetteur solaire d'Andromède entraîne des dysfonctionnements de l'ensemble de la chaîne des transmetteurs géants. Les Allactéens évacuent le Système Perdu. Mais Egon Clark et une partie de la Flotte Allactique se retrouve isolés dans Andromède.

Grâce aux Maakhs, les Allactéens retrouvent des stations spatiales vieilles de cinquante mille ans, réparties entre Andromède et la Voie Lactée, et que les Maakhs avaient utilisé à l'époque quand les Téfrodiens les chassèrent d'Androméde. Après de dures combats, les Allactéens prennent ces stations aux Téfrodiens et aux Maîtres-Insulaires qui les occupent. A cette occasion, l'abominable Miras-Etrin est tué.

Les stations spatiales des Maakhs permettent à Egon Clark de faire venir des renforts de la Voie Lactée.

Début 2258, une nouvelle offensive est programmée, cette fois contre Multidon, une planète cachée au centre d'Andromède, où les Maîtres Insulaires fabriquent des doublons et des vaisseaux de guerre grâce aux Multiduplicateurs. Une action de commando des mutants permet la destruction de Multidon grâce à une bombe Arkonide. Le Maître Insulaire Proht Meyhet, qui dirigeait Multidon, périt dans l'affaire. Les Allactéens récupèrent aussi une princesse téfrodienne, la belle Mirona Thetin, qui était prisonnière sur Multidon parce qu’en révolte contre les Maîtres Insulaires. Grâce à son aide, un complot machiavélique destiné à détruire  Giganta est stoppé à temps.

Vers 2259, l'étape suivante est la planète Tamanium, centre vital des Maîtres Insulaires, et dont les Allactéens ont découvert l'existence grâce aux Maakhs. Allactéens et Maakhs lancent de multiples attaques répétées contre Tamanium, mais la planète est protégée par un bouclier répulseur indestructible. Une fois de plus, il faudra une action audacieuse pour percer le bouclier et détruire les installations des Maîtres. Durant la bataille, des Allactéens découvrent Tengri Lethos, un humanoïde en hibernation dans une station spatiale depuis cinquante mille ans. C'est le dernier représentant de la race des Hathors, une race humanoïde qui régnait sur Andromède il y a plus de deux millions cinq cent mille ans. Il est immortel, et son but est de préserver la paix entre les races. Avec l'aide des Allactéens, Tengri Lethos décide d'essayer de préserver la paix entre Maahks et Téfrodiens.

Mirona Thetin, qui a séduit Atlan, réussit à se faire amener par lui sur Tamanium. Elle le fait alors prisonnier et révèle qu'elle est en réalité la chef des Maîtres Insulaires. Mirona Thetin tente de remonter le temps afin de détruire la Terre avant que celle-ci ne devienne le berceau de l’Hégémonie Humaine, mais Atlan se libère, et après un terrible affrontement, il tue Mirona Thetin. Ainsi périt la dernière des Maîtres-Insulaires. Conformément aux accords passés avec les Maahks, les Allactéens évacuent Andromède. Toutefois, les représentants du Coexunga laissent derrière eux différentes ambassades avec de prévenir de futurs conflits potentiels.