Le 13 décembre 445, la flotte de l’EXPLORATEUR atteint le système de Shalom et se dirige vers la cinquième planète pour amener en sécurité les habitants de la deuxième planète, Chanukah. Tandis que des sondes explorent les autres mondes en tant que diversion, Reginald Bull et Bonifazio Slutch atterrissent le 17 décembre sur Chanukah dans une sonde déséquipée. Ils sont découverts par les Lao-Sinh et incarcérés. L’Emir les libère. Un mauvais pressentiment l’a guidé sur Chanukah. Le mulot-castor découvre quatre vaisseaux kartaniens longue distance avec lesquels le paratau doit être amené dans Absantha-Gom. Après cinq autres Lao-Sinh, L’Emir enlève la Protectrice Mei-Lao-T’uo. Avec ses forces psioniques dues au paratau, elle résiste à ses espionnages télépathiques et le paralyse finalement avec Bull. En détournant l’attention de Mei-Lao-T’uo, Slutch permet à L’Emir de se libérer de l’emprise. Le mutant met hors de combat cent Lao-Sinh qui les attaquent.

Avant d’être récupéré avec Bull et Slutch par l’EXPLORATEUR, L’Emir reçoit une courte impulsion psionique où Ernst Ellert lui annonce avoir abandonné son corps viral et s’être très éloigné. Tandis que L’Emir retourne sur Sabhal, Bull envoie Slutch avec l’AVIGNON dans la Voie Lactée le 25 décembre pour informer la Terre sur les activités des Kartaniens dans Absantha-Gom.