La situation est bloquée dans le pentagone d’Holoin. Des centaines de croiseurs-rubis et trois mille cylindres des Gaids encerclent le système mais la flotte des Galactes est en sécurité derrière le labyrinthe spatiotemporel. Même les unités de la Monarchie Fréquentielle ne peuvent passer ce système de défense. Atlan part explorer le nuage obscur de Hadès en utilisant le transmetteur stellaire. Il passe par le système d’Atrun où vivent des Téfrodiens. Atlan et L’Émir sont invités à un repas par l’amiral Meruv Tatur qui leur dit que l'empire téfrodien est affaibli par les divisions et que le Virth Jarron Thabaron est un homme faible et hésitant. Les Maahks se sont retirés des activités galactiques en raison de difficultés internes. De nouveaux soleils sont apparus et ont redisparu dans le secteur des Gaids.

Le 26 février, le JULES VERNE arrive dans le nuage obscur de Hadès et se dirige vers un lieu où les hyperactivités sont intenses. Il tombe sur un vrai nid de guêpes. Cinq mille croiseurs-rubis encerclent une planète. Les Galactes se dirigent ensuite vers une autre hyperanomalie que la Monarchie Fréquentielle ignore. Il semble y avoir une forte quantité d’hypercristaux analogues au salkrit. Une planète est découverte et baptisée Eurydice par la scientifique Iris Shettle.

Un commando se pose à la surface. L’Émir repère mentalement des êtres intelligents primitifs qui utilisent les tempêtes pour se déplacer et qui semblent vénérer une sorte de relique ou de momie. Les Galactes se rendent à cet endroit et découvrent des ruines et d’innombrables plantes qui ressemblent à des buissons roulants. Ces êtes, les Gurmaliens, se composent essentiellement d’air saturé en psychomatière. L’objet de leur vénération est la momie qui a la forme d’une baleine de cinquante mètres de haut en station debout. Les scientifiques prélèvent un échantillon cellulaire et regagnent le JULES VERNE. Le vaisseau quitte le système en raison de l’approche de Gaids.

L’analyse de l’échantillon révèle que la momie de baleine est âgée de dix million d’années et que sa structure squelettique comporte des molécules d’or chargées psioniquement, exactement comme les Inyodurs du Système Doré dans le Nuage de Charon dont les restes sont les seules sources de salkrit connues.

L’alarme est soudain donnée : dix-huit cylindres gaids ont surgi et entourent le JULES VERNE.