En 1345 N.D.G., le Système Solaire est assiégé par les forces de la Colonne Terminale, protégé par l’écran Terranova. Sur Vénus, les Arras Rith’meas et Paspatern (le père et le fils) possèdent une clinique renommée. Afin de participer à la lutte, ils décident de créer une nouvelle arme. Pour cela, ils se procurent un échantillon cellulaire d’Ivan Ivanovitch Goratchine, conservé depuis des siècles dans un musée. Ils veulent cloner une armée de super-combattants qui auraient, de plus, l’apparence d’êtres duals.

Jusqu’en janvier 1346, les expériences dirigées par l’Arra Maupabitt se soldent par des échecs. Le premier clone meurt immédiatement et le deuxième se suicide en faisant exploser son propre corps. Rith’meas prend alors les choses en main et, le 27 janvier 1346, le troisième clone est réveillé. Il passe plusieurs semaines dans un monde virtuel, un conditionnement destiné à lui faire croire qu’il est le vrai Goratchine. On lui enseigne que sa mission principale est de protéger la Résidence Solaire.

Les facultés d’exploseur de Goratchine sont initiées le 17 février. Il réagit plus fort que prévu et provoque une catastrophe. Il déclenche une explosion qui tue les Bàalols chargés de l’influencer et quelques médecins. Le clone s’empare d’un véhicule et part pour la Terre, déguisé en Maahk. Quelques jours plus tard, l’agent du S.L.T. Petrus Klingenberg commence à enquêter sur la mystérieuse explosion dans la clinique privée. Il apprend rapidement ce qui s’est passé. Il apprend aussi que la durée de vie du clone a été limitée à quatre ou cinq mois.

Klingenberg suit les traces de Goratchine jusque sur la Terre. Goratchine, qui souffre de graves douleurs, se dissimule dans un appartement d'une tour résidentielle, le Palais d’Indra. Le clone est découvert mais il arrive à fuir. Il croit être traqué par des tueurs de TRAÏTOR et cause de nombreuses morts parmi ses poursuivants. Klingenberg demande à Paspatern de s’entretenir avec le clone dont l’état se détériore de plus en plus. Goratchine s’apprête à anéantir un croiseur flottant au-dessus de Terrania, ce qui provoquerait la destruction de la ville. L’Arra lui révèle la vérité. Comprenant enfin qu’il n’est qu’une copie, Goratchine dirige ses facultés contre lui-même. Paspatern reste jusqu’au dernier moment avec lui et meurt en sa compagnie.