PREMIÈRE PARTIE
LE FOU ET LE MORT

L’Okefenokee Scanlon Ocachee est mort peu après l’attaque des Bestians. Son corps est placé dans un cercueil transparent qui doit effectuer un vol dans l’espace mais l’inattendu se produit. Le docteur Jean Bériot dont l’esprit a été détruit lors de l’interrogatoire par les Aphanéens réagit à la musique émanant du sarcophage. Il quitte l’hôpital du bord et prend la place du corps de Scanlon Ocachee. Le cercueil s’envole juste après. Cette substitution déclenche la colère des Okefenokees.

Le sarcophage effectue plusieurs transitions avant de se poser sur Monol. Bériot est soumis à une hyperrégénération physiologique qui lui rend sa jeunesse et sa raison, et fait disparaître ses défauts physiques. Pourchassé par des robots de cristal, il prend la fuite pour être récupéré par le groupe de Terraniens incluant L’Émir et le Paladin. Ils regagnent la KC-1 et observent l’activation de transmetteurs sous la forme d’anneaux dorés. Une hypothèse se fait jour : les Constructeurs du Centre ne seraient-ils pas les Okefenokees régénérés ?

La corvette rejoint ensuite le Krest IV.

DEUXIÈME PARTIE
LA NUIT ENTRE LES SOLEILS

Le docteur Armond Bysiphère, en étudiant le phénomène d’hyperrégénération physiologique, a conçu une petite créature qu’il baptise Jonathan.

Les Terraniens ont appris que l’empoisonnement des réserves de nourriture du Krest IV lors de leur premier rencontre avec un Okefenokee n’était pas intentionnelle mais un effet de la régénération incomplète du gnome.

Suite à la découverte de Monol, les Constructeurs du Centre sont passés à l’offensive et une flotte dumfrie encercle le système de Scintilla. Les Terraniens libèrent un Bestian capturé lors de l’attaque de son peuple. Olukh affirme que l’unique but de cette offensive était de prendre contact avec les Galactes. Il les conduit vers le nuage obscur de Léthara, une nébuleuse apparemment impropre à la navigation spatiale. Le Krest IV a auparavant laissé Agen Thrumb chez les Okefenokees. Dès leur arrivée sur place, Olukh meurt, son corps de désagrégeant.

Le Krest IV a du mal à se déplacer dans cette nébuleuse, où des proto-algues s’agglutinent à sa coque. Ils découvrent finalement une biosphère, une bulle libre de cent millions kilomètres de diamètre au centre de laquelle se trouve le soleil Dusty Queen. Une Gazelle se rend sur la troisième planète, Norvo, où vivent des créatures monstrueuses. Des navires bestians s’approchent de la planète.