CHAPITRES 1 À 3

Ayant constaté la disparition du chercheur Douc Langur, le s-tarvior qui en est responsable à bord du Module se lance à sa recherche pour l’éliminer avant que l’ennemi puisse s’en emparer.

Sur Terre, le Bondissant a rejoint Namsos où les étrangers se livrent à de curieuses activités. Il est rejoint par le glisseur de la Patrouille Terre qui a récupéré le groupe de Walik Kauk. Ils attaquent un convoi amenant du matériel dans une installation secondaire mais n’obtiennent rien de concluant. Ils commencent à ressentir une pression mentale.

Agissant de son propre chef, Bluff Pollard pénètre dans la ville mais il est capturé par une meute de chiens semi-intelligents qui le conduisent à une installation des Hulkoos. Ceux-ci apposent sur son corps une substance gélatineuse et le relâchent. La substance l’assujettit complètement. Il doit retourner auprès de ses compagnons et les contaminer.

Douc Langur se rend compte qu’un s-tarvior a été envoyé pour le détruire et il s’enfuit avec le Bondissant, laissant ses compagnons sur place.

Au nord-ouest de l’Angleterre, la femme médecin Sailtrit Martling vit dans un manoir avec trois compagnons. En raison des conditions météorologiques, ils déménagent vers la ville de Cockermouth. C’est là aussi qu’arrive Douc Langur.



CHAPITRES 4 À 6

Le vaisseau du s-tarvior surgit et attaque le Bondissant. Dans le chaos qui s’ensuit, les trois compagnons de Sailtrit Martling sont tués. Croyant avoir réussi sa mission, le s-tarvior s’autodétruit.

Le retour de Bluff Pollard éveille la méfiance d’Alaska Saedelaere qui charge le robot C-2 de l'amener à l’écart. Là, on découvre que son corps est enduit d’une mystérieuse substance. Les impulsions mentales venant du bassin de Namsos se font plus intenses. Ivre, Baldwin Tingmer prend le glisseur dans le but de larguer des bombes mais l'appareil explose avant qu’il ait atteint son but.

Douc Langur réussit à établir le contact avec Sailtrit Martling et l'emmène avec lui quand il repart pour la Norvège. Le chercheur examine la substance qui recouvre Bluff Pollard et détermine qu’il s’agit de déchets neurocorticaux, des déchets produits par ce que les étrangers installent à Namsos et qui doit être un organisme semblable à un cerveau. Douc Langur réussit à dissoudre la substance.



CHAPITRES 7 À 9

Comme Bluff Pollard souffre des séquelles de son aventure, il est décidé de l’amener sur la planète Goshmo’s Castle, le but étant aussi de déterminer si les étrangers s’y sont aussi implantés.

Sur cette planète, tandis que Walik Kauk, Douc Langur et le robot Auguste explorent les alentours, des Pyroptères assiègent le Bondissant et repartent en emportant Bluff Pollard qu’ils considèrent comme un dieu.

En recherchant la base terranienne, Walik Kauk est capturé par des Mucériens du clan des Iti-Iti et emmené dans leur citadelle. Là, Bluff Pollard trône sur une estrade mais il ne vient pas en aide à son ami. Kauk est jeté dans une prison. Quand il est ramené devant le pseudo-dieu, il tente de s’imposer face aux indigènes. Ceux-ci sont devenus hostiles aux étrangers et ont anéanti la station. Les Mucériens décident que Kauk, qu’ils considèrent comme un dieu hostile, doit rester leur prisonnier. C’est alors qu’Auguste surgit. Avec son aide, Walik Kauk s’enfuit de la citadelle, Bluff Pollard préférant rester chez les Pyroptères.

Ils sont pris à bord du Bondissant qui rejoint l’emplacement de la station terranienne. Là, ils viennent en aide à la seule survivante, Vleeny Oltruun, qui était confrontée à un Mucérien. L’indigène mort, ils repartent pour la Terre.



CHAPITRES 10 À 13

À Terrania City, Alaska Saedelaere essaie une résille C.C.G., qui date de la crise de l’Essaim, dans le but de lutter contre la pression mentale émanant de Namsos mais l’expérience échoue. Peu après, il sent qu’il succombe à une influence étrangère. Il pénètre dans le Bondissant et contraint Douc Langur à le conduire jusqu’à Namsos. À peine Alaska descendu, le chercheur repart.

Jentho Kanthall décide d’évacuer Empire-Alpha et de partir pour Oulan Oudé, près du lac Baïkal. Seul Auguste est laissé sur place.

À Namsos, Alaska est conduit par les Hulkoos dans un grand vaisseau, devant une sphère translucide où lui apparaît le corps d’un être humain nu, asexué. L’être dit s’appeler Clermac. Il est l’Incarnation de la Force de Bardioc. Il existe deux autres incarnations : Vernoc, celle de l’Union, et Shernoc, celle du Feu. Une quatrième est en gestation. Alaska apprend qu’une Petite Majesté est implantée sur chaque planète de l'empire de Bardioc pour contrôler les êtres intelligents. Le Terrien réalise que la disparition de l’Humanité était en fait un sauvetage. Bardioc voudrait s’emparer de toute l'Humanité et il a besoin des quelques survivants pour découvrir où elle est. Alaska apprend également que Bardioc est en conflit contre l’Impératrice de Therm, celle-là même que sert Douc Langur.

Alaska enlève instinctivement son masque, ce qui provoque la panique chez les Hulkoos. Il réussit ainsi à s’enfuir du vaisseau de Clermac et est récupéré par Douc Langur qui l’attendait.

Un rendez-vous est fixé avec Jentho Kanthall en Afrique du Sud pour des mesures de sécurité. Alaska raconte ce qu’il a appris. Ils retournent ensuite à Terrania le 29 juin 3582. Des soupçons se portent sur Douc Langur. Son logikor est examiné mais on ne découvre dedans qu’un enchevêtrement de fibres cristallines. Vleeny Oltruun et Jentho Kanthall concluent un contrat de mariage.



CHAPITRES 14

Dans le but de découvrir un vaisseau, des vieux enregistrements sont étudiés. On apprend ainsi que peu avant la chute de la Terre dans le Gouffre, un administrateur local nommé Lao Kitchener avait attaqué la ville d’I-Hsien, en Chine, où se seraient trouvé des vaisseaux mais il fut vaincu. La Patrouille Terre se rend sur place et découvre que la ville est entièrement détruite. Après avoir dû affronter une batterie de tir automatique, ils découvrent un charnier, résultat de représailles de la part de Lao Kitchener.

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