PREMIÈRE PARTIE
En 2115, Atlan a démissionné de son rôle d’Empereur et a fondé l’Organisation des Mondes Unis (O.M.U.), une force de défense galactique disposant de ses propres moyens. L’Alliance Galactique a donné naissance à l’Empire Uni qui comprend les anciens empires arkonide et solaire, son chef est Perry Rhodan, avec le titre de Grand Stellarque.

En 2326, le spécialiste de l’O.M.U. Lemy Danger, un Sigan, arrive sur la planète Arkonis III. Il gagne le central de communication de l’O.M.U. et un transmetteur l’envoie sur Quinto-Center, le Q.G. de l’organisation, une lune évidée. Là, se trouvent Perry Rhodan et ses principaux collaborateurs. La situation est grave : l’Immortel a annoncé qu’il ne pouvait plus accorder de douches cellulaires ; or, trois mutants et Reginald Bull sont arrivés au terme de leur période de soixante-deux ans. L’être-communauté a dispersé vingt-cinq activateurs cellulaires dans toute la Voie Lactée et toute la Galaxie est prévenue. Une chasse impitoyable se prépare.

Danger et son confrère Melbar Kasom, un Étrusien, sont chargés d’enquêter sur la planète Haknor où une guerre civile a éclaté. Un vaisseau de la flotte d’exploration, un Explorateur, a été confisqué et son équipage emprisonné. Le Kaso-V, le vaisseau de Kasom qui se fait passer pour un Lourd, part pour la planète.

En arrivant dans le système, ils sont attaqués par une nef cylindrique. Le Kaso-V se pose tant bien que mal. Les Haknoriens emportent le spécialiste Argo Multpol, gravement blessé, et fouillent le navire. Multpol trouve bientôt la mort d’une embolie pulmonaire. Lemy Danger, déguisé en oiseau, prend contact avec les hommes de l’Explorateur EX-1207. Les spécialistes rejoignent les rebelles, des colons qui se sont révoltés contre le gouvernement central. Ils apprennent qu’un vaisseau inconnu s’est posé récemment dans les montagnes. Sa description indique qu’il s’agit d’une nef akonide.

Les Akonides ont un comportement étrange : ils portent toujours des spatiandres et ont même abattu l’un des leurs. Kasom capte alors les impulsions brève-brève-longue-brève-brève en ondes ultracourtes, signal caractéristique de la présence d’un activateur cellulaire. Lemy Danger s’introduit dans la nef akonide. Il apprend que la guerre civile est l’œuvre des Akonides et que la folie qui s’empare du voisinage est due à l’activateur cellulaire. Le Sigan parvient à s’en emparer et dès qu’il a mis la main dessus, le rayonnement de folie disparaît. Un croiseur de l’O.M.U. détruit la nef akonide et Danger remet l’activateur cellulaire à Atlan afin qu’il le donne à Reginald Bull pour qui le délai est bientôt écoulé.

DEUXIÈME PARTIE
Le croiseur lourd Nostasa avec Perry Rhodan à bord quitte Arkonis pour se rendre sur Délos. Atlan le rejoint en route et L’Émir remet à Bull l’activateur cellulaire trouvé par le spécialiste Lemy Danger. Quand ils arrivent près de la planète artificielle, celle-ci est visible, en absence de champ temporel. L’Immortel annonce alors que Délos va être détruite car il doit fuir devant un grave danger. Il confie Homunk aux Terriens et disparaît. Délos est détruite dans un incendie atomique.

Des signaux d’activateurs cellulaires ont été captés sur la planète Honur, attirant à la fois Francs-Passeurs et Terriens. Quand la nouvelle est connue à bord du croiseur de l’Empire Nusis, le chaos s’empare de l’équipage, chacun voulant pour lui l’activateur malgré les ordres du commandant, lui-même tiraillé. Le navire franc-passeur Kam-V du Patriarche Gol Kamer en profite et abat le Nusis. Seule une chaloupe avec quelques hommes peut en échapper. Sitôt à terre, ils se lancent à la recherche de l’activateur.

Une course-poursuite s’engage entre Terriens et Francs-Passeurs, la situation étant aggravée par le fait que des Humains se montrent prêts à tout pour s’emparer d’un activateur, quitte à pactiser avec l’ennemi. Un groupe de Terriens finit par s’emparer du croiseur de Kamer, mais poussés par la folie de l’immortalité, plusieurs se sont entre-tués. Les Francs-Passeurs encerclent leur propre vaisseau tandis que d’autres Terriens suivent Gol Kamer. Ce dernier finit par trouver l’activateur. Il prend la fuite mais après une longue poursuite, il le remet à son fils Fella Kamer. Quand il est pris par les Terriens, il n’a plus rien sur lui.

Un croiseur solaire arrive mais, suite à la trahison du Terrien Alan Pollard, les Francs-Passeurs parviennent à s’en emparer. Il a eu le temps d’émettre un appel de détresse qui est reçu par le Nostasa. Le croiseur fait immédiatement route pour Honur. L’Émir amène Pollard devant Rhodan. Il récupère ensuite l’activateur cellulaire, provoquant aussi la mort de Fella Kamer. Le Kam-V est détruit et tous les Francs-Passeurs se rendent.