PREMIÈRE PARTIE
En avril 2326, le cargo Olira est en route pour la planète Sphinx. Hendrik Vouner, qui désire émigrer sur Sphinx, est confronté à Oliver Buchanan, un vieil homme prêt à tout pour s’emparer d’un activateur cellulaire. Buchanan s’introduit dans le poste de commandement et sabote les installations. Le vaisseau est brutalement rejeté de l’espace linéaire. Les impulsions caractéristiques d’un activateur cellulaire sont alors détectées. Le commandant Fredman veut remettre l’appareil à Perry Rhodan, lequel a promis dix millions de solars à qui en ramènerait un. La folie s’empare des passagers et de l’équipage, et le cargo s’écrase à la surface d’une planète, Vélandre II. Le seul survivant est Hendrik Vouner.

Un vaisseau arra, le Kotark, capte aussi les signaux et s’approche de la planète.

Hendrik Vouner sort de l’épave de l’Olira et parvient à trouver l’activateur cellulaire. Il est aussitôt pris en chasse par les Arras. Après les avoir affrontés, Vouner s’approche du Kotark déserté. Il pénètre à bord et menace les quelques Arras encore présents pour qu’ils le ramènent sur la Terre. Il parvient à ses fins, et le Kotark s’arrache au sol de la planète, laissant derrière lui de nombreux Arras.

Quand le vaisseau arrive à destination, Hendrik Vouner découvre qu’il s’est fait avoir par le commandant, Hefner-Seton, et qu’ils se trouvent en fait sur Arralon. Le Terrien prend la fuite.

DEUXIÈME PARTIE
Hendrik Vouner, en fuite sur la planète Arralon, se réfugie dans la boutique de l’Arra Darfass. Voyant que le Terrien possède un activateur cellulaire, Darfass décide de faire alliance avec lui, dans l’espoir de s’emparer du précieux objet dès que l’occasion se présentera. Sorgun et Hefner-Seton, les deux Arras venus avec Vouner à bord du Kotark, disparaissent dès l’atterrissage dans l’intention de mettre la main sur l’activateur cellulaire avant tous les autres.

Vouner veut rejoindre la base de l’Empire située à Doun, de l’autre côté de l’océan. Pour cela, il lui fait d’abord rallier la ville de Pasch où se trouve une station de transmetteurs. Mais les forces de police, alertées par la disparition de l’équipage du Kotark, gênent leur progression. Des barrages ont été disposés autour de Pasch. Bien que Darfass tente de tuer Vouner, ils restent ensemble, le Terrien ayant besoin de l’Arra.

Hefner-Seton est aussi arrivé à Pasch. Comprenant que le Terrien n’arrivera jamais à atteindre les transmetteurs, il lui tend un piège en menaçant Kler-Basaan, un loueur de bateaux, mais celui-ci déjoue son plan et quand Vouner et Darfass se présentent, Hefner-Seton est neutralisé. Darfass et Hefner-Seton sont enfermés à bord d’un bateau appartenant à Kler-Basaan.

Sorgun, l’acolyte de Hefner-Seton, a été arrêté et interrogé. Tabes, le Grand Orateur du Conseil des Médecins, envoie aux trousses des fugitifs Uwasar, le chef des services secrets. Avec ses hommes, il remonte la piste des fugitifs et arrête Kler-Basaan. Continuant sa traque, il finit par disparaître sans laisser de traces.

Hendrik Vouner, voyant que cette voie lui est barrée, se rend au centre de Pasch et contacte Spencer Legarth, commissionnaire terrien d’une société de transport, pour qu’il l’aide à rejoindre Doun. Mais même ce compatriote le trahit, attiré par l’activateur cellulaire. Vouner comprend à temps et au lieu de s’enfermer dans une caisse devant être emportée dans la propriété de Legarth, il s’introduit dans une autre qui l’amène enfin à Doun.

Hendrik Vouner prend contact avec O’Day, le commandant de la base, et l’informe qu’il veut rendre l’activateur cellulaire au Stellarque pour mener enfin une vie normale. Perry Rhodan vient en personne. À cette époque, neuf activateurs seulement ont été trouvés. Rhodan prend l’activateur et en échange, Vouner reçoit un chèque de dix millions de solars.