Le Soleil est enveloppé par la croûte Fimbul. Même des tirs concentrés ne peuvent traverser la mystérieuse substance. Des soleils artificiels dispensent suffisamment de lumière et de chaleur à la Terre et aux autres planètes pour empêcher une catastrophe.

Le 5 octobre 1469 N.D.G., le Bombay revient dans le Système Solaire. Il ne répond à aucun appel. Le Casablanca vient à sa rencontre et constate que l’écran énergétique qui l’entoure présente des brèches. Un commando peut se rendre à bord. Peu après son arrivée, toute liaison est coupée. L’hyperphysicienne Helia Margaud et son équipe sont livrés à eux-mêmes. Ils découvrent que les systèmes du vaisseau sont détruits et que l’équipage est endormi. Partout à bord se trouvent des objets noirs ovoïdes qui se dissolvent dès qu’on les touche. Le major Achil van Taarnhoi peut être réveillé et raconte son histoire.

Lors de son retour du Pont Interplanétaire, le Vahana a ramené des nanomachines qui ont contaminé tous les systèmes du Bombay et plongé l’équipage dans un profond sommeil. Margaud et ses compagnons sont à leur tour infectés. Ils réussissent à désactiver la partie biologique du cerveau de bord et à immobiliser le vaisseau. Le Bombay qui a manifestement été transformé en cheval de Troie est placé sous quarantaine.

Peu après, cent cinquante galions stellaires apparaissent dans le Système Solaire et attaquent. Soixante-dix-huit sont détruits et la plupart des autres se retirent. Trois d’entre eux réussissent à atteindre la Terre. Ils sont finalement anéantis mais ont pu éjecter d’innombrables petits objets. L’un des vaisseaux s’écrase dans le Golfe du Mexique. La figure de proue du navire est en fait un être vivant, un Utrofar, un humanoïde gigantesque pourvu de quatre bras.

Nachtaugs Beisohn survit au crash et est découvert par le jeune Geronimo Abb et la Cheborparnienne qui s’occupe de lui, DayScha. Ils sont livrés à eux-mêmes car les parents de Geronimo se trouvaient dans le système de Véga au moment où le Système Solaire a disparu. Le frère ainé de Geronimo est l’un des jeunes qui ont suivi les Augures.