Heltamosch explore le palais du Raytscha sur Rayt, la sixième planète du soleil Patrayv. Monde principal du Raytschat, il est encore plus menacé par la surpopulation que les autres mondes de Naupaum. Rhodan-Hactschyten revient sur son vaisseau. Avec ses gardes du corps Gleynschor et Schlinitin il doit fuir devant les escadrilles de Vicranter, le chef des Vicras, une union d'extrémistes. Ils ont une politique agressive d'expansion. Rhodan et ses compagnons se cachent dans les bas-fonds de la capitale Maczadosch, peuplée de 180 millions de Raytaniens. Leur approvisionnement en eau est limité. L'atmosphère est si raréfiée qu'ils doivent porter des masques respiratoires. Vicranter arrête le pseudo-Hactschyten et le présente devant un tribunal politique. Il veut discréditer son adversaire, le réformateur Heltamosch, pour s'être allié à un criminel. Heltamosch amène Rhodan en sécurité dans le palais du Raytscha. Le corps du souverain est proche de la mort après plusieurs transplantations de cerveau au cours de ses mille quatre cent quatre-vingt deux années. Il assure son aide à Rhodan après avoir entendu l'histoire du ceynach.

Andro-Rhodan propose devant le Parlement Solaire d'allonger le mandat du Stellarque de six à vingt-cinq ans.