PREMIÈRE PARTIE
MESSAGE DE L'AU-DELÀ

Le Krest IV se trouve ancré à la surface de la forteresse du Supra-Ingénieur Agen Thrumb. Tandis qu’une équipe étudie le vaisseau Minhau que les Constructeurs du Centre ont pourvu d’un propulseur transdimensionnel, L’Émir et Ras Tschubaï sont à la recherche d’Agen Thrumb. Les Terraniens ont des soupçons sur le Minhau, considérant que le propulseur a été installé en bien peu de temps. Le Supra-Ingénieur les contacte et affirme qu’en fait le propulseur a été installé en trois semaines, les Constructeurs ayant prévu que les Terraniens en auraient besoin. Ceux-ci demeurent toutefois sceptiques. Ce délai leur semble toujours trop court et cette prévoyance contraire à la psychologie des maîtres de M 87.

Le Minhau part pour un vol d’essai vers le système triple de Parjar, avec douze Kobalts à bord envoyés par Agen Thrumb. Dans ce système se trouve un point de compensation, une zone où n’agit pas la Radiance Bleue du Centre. Quand le convertisseur paratronique se met en marche, un enregistrement de Joshua Liumbwe est diffusé.

En 2321, il s’entend avec le docteur en cybernétique et naturaliste Liu Kaïlong, propriétaire du Minhau, pour effectuer des recherches sur une machine temporelle linéaire. Le vaisseau est attaqué dans la nébuleuse d’Orion par des Bi-Conditionnés et projeté dans M 87. Des Kobalts montent à bord du navire et installent à bord un dispositif de destruction hyperénergétique pouvant provoquer la destruction de toute une galaxie. Ce convertisseur de niveau étant réglé sur la Voie Lactée, Liumbwe doit tuer tout l’équipage pour les empêcher de retourner dans leur galaxie et provoquer sa perte. Lui-même trouve la mort après s’être caché dans un robot-masseur et avoir laissé un enregistrement.

À la fin de l’enregistrement, il annonce que le vaisseau explosera dans trente minutes. Les Terraniens quittent le vaisseau en catastrophe avant sa destruction.

Sur la forteresse, Agen Thrumb passe à l’offensive. Ses forces essaient de capturer les Terraniens alors qu’une importe flotte se présente. Perry Rhodan, John Marshall, Oro Masut, Roi Danton, Josef Lieber et Jean Bériot sont capturés.

DEUXIÈME PARTIE
LES CHERCHEURS DE M 87

Alors que Perry Rhodan et cinq compagnons sont prisonniers du Supra-Ingénieur Agen Thrumb sur sa forteresse géante, le Krest IV est contraint de se cacher près d’une géante bleue, soumettant ses écrans SH à une lourde épreuve.

Les prisonniers sont emmenés sur la planète Dwellion où vivent les Aphanéens, les Chercheurs de la Vérité Intérieure. Là, ils doivent être soumis à un lavage de cerveau pour les libérer de l’emprise des Bestians, à savoir les Halutiens Icho Tolot et Fancan Teik. Le traitement est tellement dur que le physicien Jean Bériot finit par perdre la raison.

Après un moment, Perry Rhodan et ses compagnons tentent une évasion. Ils sont repris à l’exception du Stellarque qui parvient jusqu’à une cellule où sont enfermés deux Bestians. L’Aphanéen Luro Moran tente de l’empêcher de les libérer mais Rhodan le neutralise et libère les deux monstres. Il se rend alors compte de son erreur quand ils commencent à ravager la planète. Le Terranien propose à Agen Thrumb de les aider à se débarrasser des Bestians, réparant ainsi son erreur. Après une certaine hésitation, le Supra-Ingénieur accepte et fait rendre leur équipement aux Terraniens.

La traque mène Rhodan, Danton, Oro Masut et John Marshall jusqu’à une chaîne de montagnes où les deux Bestians sont piégés dans l’effondrement de rochers, mais ils parviennent quand même à s’en sortir.

Rhodan obtient en insistant que les Dumfries mettent une chaloupe à sa disposition. Les Terraniens attirent les Bestians à l’intérieur et quittent le bord avec des antigrav juste avant que le vaisseau n’explose. Les Terraniens sont récupérés par une Gazelle alors que L’Émir part récupérer Lieber et Bériot, demeurés en cellule.

Perry Rhodan demande ensuite à Agen Thrumb de mener des négociations, sinon il se rendra sur le monde secret des Bestians. Il attend une réponse à bord du Krest IV.