PREMIÈRE PARTIE
MIDWAY-STATION NE RÉPOND PLUS

Fin octobre 2436, Perry Rhodan charge le ministre Kantor Chiarini de demander dix mille navires de combat aux Maahks selon les termes du Pacte de Paix conclu en 2405. Le croiseur Rubicon part bientôt pour le vide intergalactique, emmenant entre autres la mutante Betty Toufry.

Lors d’une première escale sur la gare spatiale de Lookout Station, ils apprennent que le contact a été rompu avec Midway Station. Et, effectivement, quand ils arrivent près de celle-ci, la gare ne répond pas. Une Gazelle part en reconnaissance et localise un croiseur maahk. Le Méthanien Grek-1 qui les a rejoints sur Lookout Station les contraint à se poser. Betty Toufry, le colonel Yulsman Kirkpatrick et le sous-lieutenant Ambros Sulihac s’échappent en fuyant dans le vide.

Betty Toufry apprend des pensées de l’équipage terranien de Lookout Station que le vaisseau étranger est arrivé il y a six semaines et que depuis, les Maahks de la gare spatiale se montrent hostiles. Les trois Terraniens découvrent des traces de combat à bord ainsi que les cadavres de Téfrodiens. Un fort influx parapsychique émane d’une partie du navire. Après une progression rendue difficile par des robots de combat, ils découvrent un entrepôt abritant un substrat végétal où se masse un conglomérat vivant de créatures pareilles à des crustacés. Et c’est de là que provient l’influx parapsychique. Les Terraniens parviennent à l’isoler, mettant fin à l’onde hypnotique influençant les Maahks de Lookout Station.

La vérité se fait jour : des Téfrodiens séditieux se sont emparés du navire pour y introduire ces créatures – le Sepulveda – afin de préparer la conquête de la Voie Lactée, un douloureux souvenir des Maîtres Insulaires.

Le Rubicon repart pour Androbéta.

DEUXIÈME PARTIE
CONJURATION DANS LA NÉBULEUSE

Le 3 novembre 2436, le Rubicon arrive sur Gleam, la base de l’Astromarine Solaire dans la microgalaxie Androbéta. Des espions téfrodiens, d’anciens officiers de la garde des Maîtres Insulaires, ont été arrêtés. Un interrogatoire appuyé par Betty Toufry révèle qu’ils font partie d’une organisation clandestine, le Spoctara.

Lors de la rencontre avec la délégation maahk, Kantor Chiarini demande vingt mille navires de combat, bien que Perry Rhodan n’ait parlé que de dix mille. Il leur parle aussi du danger présenté par le Sepulveda entre les mains du Spoctara. Il obtient la permission d‘envoyer cinquante navires terraniens dans Andromède, des informateurs ayant localisé la centrale du Spoctara. La requête lui est accordée. Le Rubicon part bientôt pour l’étoile AnAb-6613.

Sur la deuxième planète, Sepul, le vieux Téfrodien Nashed Plant dirige d’une main de fer ses dix mille hommes. Il éprouve des doutes envers l’un d’eux, Tonga Lee, qu’il soupçonne d’être un espion. Et en effet, celui-ci est un agent de la Défense Galactique chargé d’infiltrer l’organisation avec quelques autres. Plant l’envoie enquêter sur un vaisseau qui s’est écrasé sur la planète. Lee découvre le dénommé Luskor, qui lui fournit de temps en temps des informations.

Luskor est ramené à la base mais, lors d’un interrogatoire, il s’enfuit dans un état dématérialisé. Dans la confusion qui s’ensuit, les agents de la Défense Galactique déclenchent une action qui se solde par la mort de Nashed Plant.

Les vaisseaux terraniens investissent la planète. Il s’avère que Luskor n’est autre que Saar Lun, le Modul. Kantor Chiarini laisse filer les dix mille prisonniers téfrodiens pour éviter un bain de sang. Dès leur arrivée, les Maahks anéantissent la planète.

Kantor Chiarini obtient gain de cause. Les Maahks vont livrer dix mille nefs de combat à Perry Rhodan.